ראש הממשלה לשעבר ויו"ר מפלגת "ביחד", נפתלי בנט, יו"ר ישראל ביתנו אביגדור ליברמן ויועז הנדל תקפו הערב (ראשון) את התהלוכה שנערכה בבני ברק נגד גיוס חרדים לצה"ל, וכונתה על ידם "מצעד העריקים המשתמטים". השלושה קשרו את האירוע למערכת הבחירות ולמחלוקת סביב חוק הגיוס.
בנט תקף את יו"ר ש"ס אריה דרעי וטען כי המשך השתתפות המפלגות החרדיות בממשלה יביא להעברת תקציבים נוספים לציבור שאינו מתגייס. "על זה בדיוק הבחירות", כתב בנט. "אצלי, מי שלא מתגייס - לא יקבל שקל מהמדינה. מה שלא ציוני - לא על חשבוני".
ההתבטאות מגיעה ימים ספורים לאחר ביקורו של בנט בבני ברק, שבמהלכו נזרקו לעברו חפצים ואחת מעובדותיו נפגעה. בנט הדגיש לאחר האירוע כי התוקף אינו מייצג את הציבור החרדי וכי ימשיך להגיע לעיר ולשוחח עם תושביה.
גם יו"ר ישראל ביתנו אביגדור ליברמן הגיב לתהלוכה וקשר אותה להמשך כהונתה של הממשלה הנוכחית. "בלעדיהם לביבי אין ממשלה", כתב. "בקרוב התהלוכה שלהם תהיה בטירונות".
יועז הנדל הצטרף לביקורת ואמר כי "מדינת ישראל לא יכולה להרשות לעצמה חברה שמחנכת נגד מוסדות המדינה. זה לא יחזיק לאורך זמן". לדבריו, ממשלה שתלויה במפלגות המובילות קו כזה "לא תוכל לתקן את זה".
התגובות מגיעות כחודש לפני הבחירות, כאשר סוגיית גיוס החרדים ממשיכה לעמוד במרכז הקמפיינים של כמה מהמפלגות.