בסוכה בבית בנתיבות, תינוק בן שמונה חודשים נחנק אתמול בערב (שבת) מקישוט סוכה. חובש מד"א שהגיע לזירה, הוציא מגרונו את הגוף הזר וכך הציל את חייו. לאחר מכן מצבו של התינוק התייצב והוא לא נזקק לפינוי לבית חולים.
חובש בכיר ביחידת האופנועים של מד"א, אוריאל הן, סיפר על האירוע: "הגעתי במהירות למקום האירוע וראיתי את התינוק כשעור פניו כחול. מיד זיהיתי כי מדובר בחנק והתחלתי בביצוע פעולות מצילות חיים עד שיצאה מפיו חתיכה של קישוט סוכה ולאחר שניות בודדות עור פניו חזר לצבע תקין".
במקרה אחר בפברואר השנה, תינוקת בת תשעה חודשים נחנקה מחתיכה של בייגלה בקנה הנשימה. צוותי הצלה שהוזעקו לזירה החלו לבצע בתינוקת פעולות החייאה ופינו אותה לבית החולים אך שם נאלצו לקבוע את מותה.
תופעת החנק בקרב פעוטות - מה הן הסכנות וכיצד מטפלים בהן
ד"ר מורן שפלר גל, מומחית ברפואת ילדים במכבי שירותי בריאות מסבירה כי מזונות קשים ויבשים כמו בייגלה, אגוזים או ירקות קשים עלולים להוות סכנת חנק משמעותית בגיל הרך: "תינוקות עדיין אינם בשלים ללעיסה בטוחה: מספר השיניים מצומצם, שרירי הלסת חלשים יחסית, ותיאום הלעיסה, הבליעה והנשימה עדיין בתהליך הבשלה".
גם כשמדובר בחנק מגופים זרים שאינם מזון, הסכנה נובעת ממבנה דרכי הנשימה של תינוקות: "דרכי האוויר צרות במיוחד, ולכן חתיכה קטנה יחסית עלולה להיתקע ולחסום אותן במהירות" . ד"ר שפלר גל ממליצה: "להעדיף מזונות רכים, חתוכים בצורה מותאמת לגיל, ולהקפיד על השגחה מלאה בזמן האכילה, בישיבה זקופה וללא משחק או תנועה".
ד"ר שפלר גל מסבירה כי במקרה של חנק, יש להבחין בין שיעול יעיל שבו התינוק משתעל, בוכה או משמיע קול לבין מצב חמור שבו אין קול, אין שיעול אפקטיבי, מופיע קושי נשימתי משמעותי או שינוי צבע. "אם התינוק בהכרה אך אינו מצליח להשתעל ביעילות, יש לבצע מיד סדרה של חמש טפיחות חזקות בין השכמות כשהתינוק מוטה קדימה, ואם אין שיפור להפוך בזהירות ולבצע חמש לחיצות חזה במרכז בית החזה, ולחזור על המחזוריות עד לפליטת הגוף הזר או הגעת צוות רפואי".
בכל מקרה של אירוע חנק משמעותי מומלץ לפנות להערכה רפואית גם אם נראה שהמצב הסתדר.