צה"ל נכשל במשימת ההגנה על גזרת מוצב פגה ב-7 באוקטובר ולא הצליח למנוע את כיבוש המוצב ואת חדירת המחבלים לקיבוץ בארי. כך עולה היום (חמישי) מתחקיר הקרב שהושלם והוצג למשפחות השכולות. התחקיר נמשך כעשרה חודשים והתבסס בין היתר על הקלטות קשר, תצפיות, מצלמות אבטחה, חקירות משטרה ושחזורים בשטח.
בקרבות במרחב פגה נפלו 18 לוחמים ומפקדים, 22 נפצעו ושני לוחמים נחטפו לרצועת עזה. לצד הכשל, בתחקיר הודגשו פעולות הלוחמים והמפקדים, שפעלו תחת מתקפה רחבה ובמציאות שהוגדרה מורכבת עד כדי בלתי אפשרית.
אחת המסקנות המרכזיות נוגעת למה שקרה עוד לפני אותה שבת. בתקופה שקדמה למתקפה עסקו הכוחות בעיקר בהפרות סדר לאורך הגדר. השגרה הזאת השפיעה על תפיסת האיום ועל האימונים, שלא תאמו תרחיש של מתקפת פתע רחבה בכמה מוקדים במקביל. לפי התחקיר, גם ההכנות והתרגולות לא תאמו אפשרות של פשיטה על המוצב ועל בארי, שהיה מושא ההגנה של הכוח.
בבוקר 7 באוקטובר פעלה במוצב פלוגה מגדוד 13 של גולני. בשעה 05:30 ביצעו הכוחות "כוננות עם שחר", בהתאם להערכת המצב שהייתה ידועה באותו זמן. ב-06:29 החל ירי רקטות מאסיבי, ובמקביל פרצו מחבלי חמאס את המכשול בעשרות נתיבי חדירה. בתוך דקות מצאו עצמם הלוחמים מול מתקפה מאורגנת ובנחיתות מספרית משמעותית.
הטנקים יצאו לעמדות והחלו לירות לעבר המחבלים שחצו את הגדר. אחד מהם חיסל עשרה מחבלים. טנק אחר נפגע מרחפן שהטיל לעברו ראש קרבי, אך הצוות המשיך לירות ממנו במשך כשעה למרות התקלה שנגרמה. בהמשך נפגע טנק נוסף מטיל נ"ט, אנשי צוותו נפצעו ומפקד הטנק נחטף.
המחבלים חדרו למוצב, הלוחמים המשיכו להילחם
בסביבות השעה 06:56 חדרו תשעה מחבלים למוצב פגה והתפצלו לשלוש חוליות. אחת תקפה את מתחם המרגמות, השנייה פתחה באש מצפון והשלישית תקפה את פתח המוצב. לוחמי מחלקת המרגמות נלחמו בהם וחיסלו כמה מהמחבלים, אך בקרבות נפלו ונפצעו לוחמים.
ככל שהקרב נמשך התחדדו גם הפערים. מפקד המוצב דיווח כי חלק מהלוחמים פועלים ללא ציוד לחימה מלא וכי קיים מחסור באמצעי לחימה. כוח נמ"ר שהגיע למרחב ניסה לסייע בלחימה ובפינוי הפצועים, וגם הוא הותקף.
גם הסיוע האווירי התקשה להשפיע על הקרב. בשעה 07:43 תקף כלי טיס בצפון המוצב, אך התקיפה נועדה לשבש את פעולת המחבלים ולא לחסלם, בשל פער בהבנת תמונת המצב והיעדר תקשורת עם הכוחות בשטח. בסיכום התחקיר נקבע כי רוב התקיפות האוויריות במרחב לא היו אפקטיביות דיין בשל פערים בתיאום עם הכוחות הקרקעיים.
בהמשך התרכזו לוחמים בחדר האוכל הממוגן. במשך שעות הם ניסו למנוע מהמחבלים לחדור פנימה, חסמו את הפתחים באמצעות שולחנות ואמצעים נוספים וניהלו לחימה מול המחבלים שירו והשליכו לעברם רימונים.
בסביבות 13:00, לאחר שלא הצליחו לחדור לחדר האוכל, הציתו המחבלים מזרנים וסולר משני צדדיו והחדירו עשן דרך פתחי המזגנים. הלוחמים החלו להיחנק והכרתם התערפלה.
כעבור דקות יצא אחד הלוחמים וחיסל שני מחבלים. בשעה 13:13 החליטו חמישה לוחמים לצאת מחדר האוכל ולחתור למגע. הם נלחמו מטווחים קצרים מול עשרות מחבלים - וחמשתם נפלו בקרב. לאחר מכן החלו המחבלים לנתק מגע מהמוצב.
רק בשעות אחר הצהריים הגיעו כוחות החילוץ. בין 16:20 ל-16:50 נכנסו למוצב כוח מיחידת לוט"ר וכוח קצינים מחטיבת גולני. הם טיהרו את המוצב, חברו ללוחמים ופינו את הפצועים. כשהגיעו, כבר לא נותרו מחבלים במתחם.
לוחמים ומפקדים המשיכו להילחם גם לאחר החדירה, חלקם כשהם פצועים ובמחסור בציוד וגילו גבורה ורעות. אילוסטרציה
הכשל - והגבורה בתוך הקרב
בסיכום התחקיר נקבע כי בעת פתיחת המתקפה צוות הקרב הפלוגתי לא היה ערוך ברמה מספקת להגנה על מוצב פגה. הפערים היו בציוד הלחימה, במוכנות העמדות ובתשתיות המוצב. במקביל הצליח חמאס לפגוע באמצעי האיסוף, לתקוף את מחלקת הטנקים ולנטרל חלק ניכר ממרכיבי ההגנה בגזרה כבר בשעות הראשונות.
במסקנות נכתב כי לרשות הכוח עמדו עשרות לוחמים, טנקים, מרגמות, רק"ם מתקדם ועמדות לחימה ממוגנות, ולכן "היה מצופה מכוחות צה"ל לייצר מציאות אחרת". למרות זאת, המחבלים הצליחו לכבוש את מוצב פגה ולחדור לבארי. צוות התחקיר קבע כי הלוחמים והמפקדים לא הוכנו כראוי לתרחיש שהתממש באותו בוקר, וכי השגרה המבצעית ומוכנות הכוחות לא תאמו את משימת ההגנה.
לצד המסקנות הקשות, התחקיר מדגיש את מה שהתרחש בתוך המוצב במשך שעות: לוחמים ומפקדים שהמשיכו להילחם גם לאחר החדירה, חלקם כשהם פצועים ובמחסור בציוד. בסיכום צוינו גילויי הגבורה והרעות של הכוחות, שפעלו גם כשהמערך שסביבם כבר קרס.