בעוד שרידי העשן האחרונים מיתמרים בשמי בגדד, החלו סוכני הנסיעות הישראלים מכינים את עצמם ליעד התיירותי החדש. קורס חדש שייפתח ב-1 ביוני מציע: הכשרת מדריכים לעיראק. יוזם הקורס, ד"ר שמואל בן-נפתלי, כבר החל להכשיר מדריכים להדרכה במדינה. הקורס שעלותו, 1,900 שקל, ישכיל את המשתתפים בנושאי היסטוריה עיראקית, תרבות איסלאמית, אמנות עתיקה ועוד.
ב"מעריב" דווח הבוקר כי כבר באוקטובר מתוכנן טיול של שמונה ימים בעיראק. הטיול המובטח יכלול ביקורים בקבר יונה הנביא, ארמונו של סנחריב מלך אשור, המוזיאון הארכיאולוגי בבגדד ובערים כרבלא, נג'ף, אור ובצרה. בנוסף, יבקרו המטיילים באזורים הכורדים שבצפון המדינה. לדברי בן נפתלי, כ-12 אנשים כבר נרשמו לקורס.
בן נפתלי לא חושש מהסיכון הביטחוני. "בהחלט יש הרבה מה לראות בעיראק. אני מאמין שנוכל לקבל אישורים מתאימים לנסיעה מיועץ הטרור של משרד ראש הממשלה", הסביר. גם המחירים בעיראק מתאימים לכיס של קורבנות המיתון הישראלי: חומוס עם פול יעלה לכם חצי דולר בלבד. מחיר שווארמה עם סלט עומד על דולר וחצי.