נער בן 13 הגיע במוצאי השבת האחרונים למיון בבית החולים ספרא (שיבא) עם תסמינים ואובחן ע"י פרופ' מיכל שטיין מנהלת היחידה למחלות זיהומיות ילדים כחולה במלריה, לאחר טיול משפחתי באפריקה. הנער נזקק לאשפוז בטיפול נמרץ אך מצבו נותר יציב.
על פי מידע שנודע לוואלה, הנער לא לקח כדורים למניעת מלריה. פרופ' אייל לשם, מומחה למחלות זיהומיות ומנהל המכון לרפואת מטיילים ומחלות טרופיות בשיבא הסביר: "חשוב שכל אדם שמתכנן נסיעה לאיזורים טרופיים כמו אפריקה, אסיה, או דרום אמריקה, חשוב שייתייעץ במרפאות מטיילים לפני הנסיעה. ייקח את החיסונים המתאימים ויקבל את ההמלצות למניעת מלריה".
לדבריו, המחלה עוברת בעקיצות יתושים, מניעה ראשונית היא לבישת ביגוד ארוך בשעות המועדות (או בגדים טבולים בפרמתרין - חומר דוחה יתושים), שימוש בתכשיר דוחה יתושים (המכיל DEET 30%-20%) על חלקי הגוף החשופים, ושינה תחת כילה או בחדר ממוזג או עם רשתות על החלונות.
איך מטפלים במלריה ואיפה כדאי להיזהר?
כמו כן, באזורי סיכון בינוני-נמוך המלריה היא מחלה נדירה במטיילים וניתן להסתפק באמצעים למניעת עקיצות יתושים, אך באזורי סיכון גבוה מומלץ בנוסף ליטול טיפול תרופתי מונע נגד מלריה כמו מלרון, אטובקוון ופרוגואניל. המינון המומלץ הוא כדור אחד פעם ביום עם הארוחה. מומלץ להתחיל את הטיפול יום לפני הנסיעה ולסיימו יום לאחר היציאה מאזור הסיכון.
האזורים שבהם הסיכון למלריה הוא הגבוה ביותר הם: אפריקה שדרומית לסהרה, אזורי ג'ונגל האמזונס בדרום אמריקה, מדינות מזרח הודו, מיאנמר, אזורים נברחים בלאוס וקמבודיה, פפואה וחלק מאיי האוקיינוס השקט.
בשנה שעברה נפטר אזרח ישראלי בגאורגיה ממחלת המלריה, שבה נדבק באפריקה. וחטאנג קג'איה, בן 31, שוטר לשעבר במשטרת ישראל שהחזיק גם באזרחות גאורגית, עבד בקונגו כמדריך ונדבק שם ככל הנראה במחלה הקטלנית. הוא שב לגאורגיה, שם אושפז לצורך קבלת טיפול רפואי. מצבו המשיך להתדרדר והוא מת בבית החולים המקומי.