שרת התחבורה השתתפה הערב (שלישי) בטקס חנוכת מחלף תנועה חדש בעפולה ואמרה כי למרות התנגדות חיל האוויר, שדה התעופה הבינלאומי הבא של מדינת ישראל יוקם בנבטים שבנגב. בטקס, בו נכחו ראשי ערים מהצפון לצד ציבור רחב, הודיעה השרה רגב כי הנושא יובא להכרעת ראש הממשלה והוסיפה שלדעתה המקום הנכון מכל הבחינות.
עמדתה של השרה רגב, שכבר אמרה בעבר כי היא תומכת בהקמת השדה בנגב, באה שבועות ספורים לאחר אישור הכנסת בקריאה טרומית על הצעות החוק להקמת שדה התעופה בנבטים. התמיכה בשדה בנבטים זוכה לתמיכה רחבה בכנסת ובקרב שרי הממשלה הרואים בשדה התעופה מנוע צמיחה משמעותי לדרום, במיוחד לאחר מלחמת חרבות ברזל.
את הדרישה להקמתו בנגב מובילים ראשי ערים מהנגב לצד ראשי תנועות ההתיישבות בהם מרכז המועצות האזוריות והתנועה הקיבוצית וארגוני חברה אזרחית רבים בהם ארגון השומר החדש, מכון ריפמן, החברה להגנת הטבע, תנועת רגבים ורבים נוספים.
הודעתה של השרה רגב באה בעיצומם של דיונים המתקיימים במוסדות התכנון על מיקום החלופה להקמת שדה התעופה. במשרד נבחנה חלופה להקים את שדה התעופה בעמק יזרעאל, שם הוא צפוי לייצר מפגע בריאותי חריף לתושבים המתגוררים בסמיכות רבה, לצד פגיעה נרחבת בשטחי חקלאות.