לפי מחקר שערכו חוקרים באוסטריה, אוכלוסיית יבשת אירופה מתכווצת. החוקרים, מהמכון הבינלאומי למערכות יישומיות באוסטריה, אספו נתונים בנושא מ-15 חברות האיחוד האירופי. מחקרם מתפרסם בכתב העת "סיינס".
לפי המחקר, שיעור הילודה באירופה עומד על ילד וחצי לאשה, וקצב הגידול מואט בשנים האחרונות, משום שנשים מעדיפות לדחות את פרק הלידות בחייהן - וכתוצאה מכך הן יולדות פחות ילדים. בקול ישראל דווח, כי החוקרים מזהירים שאם תימשך מגמה זו בעתיד, עלול להיווצר מצב שבו אוכלוסיית אירופה תפחת בכ-55 מיליון נפש, בתוך ארבעים שנה.