סוף שבוע האולסטאר של 2003 יגיע הלילה לשיאו במשחק בין נבחרות כוכבי המערב והמזרח (03:00, שידור ישיר בספורט 5), ולמרות שהסיפור הבאמת מעניין של האירוע הוא הדומיננטיות חסרת התקדים של שחקנים שמוצאם לא בארה"ב, את הדרמה התקשורתית ירכז האולסטאר של כל הזמנים, מייקל ג'ורדן, בהופעה 14 ואחרונה במשחק הכוכבים.
ג'ורדן לא נבחר לחמישיית המזרח על ידי האוהדים, שהעדיפו לראות את אלן אייברסון וטרייסי מקגריידי על המגרש, אבל אייברסון ומקגריידי מובילים מסע לחצים על ג'ורדן לפתוח במקום אחד מהם בחמישייה. מייקל סירב עד כה בנימוס, אבל פוט'ש של הרגע האחרון, בהנהגת מאמן המזרח, אייזיאה תומאס, אותו צופים לא מעט פרשני NBA, עשוי להעלות את הוד ג'ורדניותו בחמישיה בכל זאת.
זה שבן ה-40 (ב-17 החודש) בכלל רוצה לנוח קצת לפני חידוש מאבקי הליגה בדרך לפלייאוף, אבל זה לא מעניין כרגע אף אחד. לפחות עד מחר.
ואלו שמות
החמישיות נבחרו על פי משאל אוהדים. המחליפים נבחרו במשאל בין מאמני הליגה. המאמנים מגיעים מהקבוצות בעלות המאזן הטוב ביותר במזרח (דטרויט) ובמערב, שם נבחר מאמן הקבוצה בעלת המאזן השני בטיבה, סקרמנטו, בגלל שמאמן הראשונה, דאלאס, אימן במעמד בשנה שעברה.
מערב (מאמן: ריק אדלמן, סקרמנטו)
חמישיה:
סטיב פראנסיס (גארד, יוסטון)
קובי ברייאנט (גארד, ל.א. לייקרס)
קווין גארנט (פורוורד, מינסוטה)
טים דאנקן (פורוורד, סן אנטוניו)
יאו מינג (סנטר, יוסטון)
מחליפים:
סטפון מארבורי (גארד, פיניקס)
סטיב נאש (גארד, דאלאס)
גארי פייטון (גארד, סיאטל)
שון מריון (פורוורד, פיניקס)
דריק נוביצקי (פורוורד, דאלאס)
פג'ה סטויאקוביץ' (פורוורד, סקרמנטו. מחליף את כריס וובר הפצוע)
שאקיל אוניל (סנטר, ל.א. לייקרס)
מזרח: (מאמן: אייזיאה תומאס, אינדיאנה)
חמישיה:
אלן אייברסון (גארד, פילדלפיה)
טרייסי מקגריידי (גארד, אורלנדו)
וינס קרטר (פורוורד, טורונטו)
ג'רמיין אוניל (פורוורד, אינדיאנה)
בן וואלאס (סנטר, דטרויט)
מחליפים:
מייקל ג'ורדן (גארד, וושינגטון)
ג'ייסון קיד (גארד, ניו ג'רזי)
פול פירס (גארד, בוסטון)
אנטואן ווקר (פורוורד, בוסטון)
ג'מאל משבורן (פורוורד, ניו אורלינס)
בראד מילר (סנטר, אינדיאנה)
זידרונאס אילגואסקאס (סנטר, קליבלנד)
עולם הפוך
אם בעבר, קפיצת המדרגה של הכדורסל האירופאי נבעה במידה רבה מהגעתם של כדורסלני חיזוק מארה"ב, בשנים האחרונות אנו עדים לתופעה הפוכה: ה-NBA פונה יותר ויותר לעולם הרחב, ובעיקר לאירופה, כדי למצוא את כוכבי הדור הבא.
5 שחקנים 'זרים' (1 סיני, 1 קנדי, 3 אירופאיים) יטלו חלק במשחק האולסטאר, במשחק הרוקיז' היו כבר 6 כאלה. רוקי 2002 היה ספרדי (פאו גאסול) והבחירה מספר 1 בדראפט האחרון הגיעה מסין. לפניכם כמה מאמרים העוסקים בזוויות שונות של התופעה.