שבועיים עברו מסיום מבצע "שומר החומות" ומבצע חיזוק יישובי הדרום נמשך. אלפי ישראלים ביקרו וטיילו בסוף השבוע ביישובי עוטף עזה ופקדו את הפארקים והגנים הלאומיים, מאשקלון, העיר המופצצת ביותר במהלך המבצע, ועד פארק אשכול, שחלקו נשרף במהלך הלחימה.
לקיבוץ ניר עוז, שבמועצה האזורית אשכול, הגיעו הבוקר (שבת) כ-50 אופנוענים בשיירה מאורגנת ממרכז הארץ, כדי להביע הזדהות עם התושבים. האורחים שמעו הרצאה על שהתרחש בקיבוץ בזמן מבצע "שומר החומות" ובסבבי הלחימה הקודמים מול רצועת עזה. "חשוב לנו שתושבי המרכז יראו בעיניים מה קורה פה, יכירו את מצבנו ויבינו אותו", אמר יוסי והב, תושב ניר עוז.
"הגענו לתמוך בחברים מהדרום להפגין נוכחות", אמר האופנוען אייל מלכה. "אני תושב ירושלים ובאתי להראות להם שהם לא לבד ושכולנו עם אחד. באנו לעטוף את העוטף באהבה".
יעקב אברהם, יו"ר מועדון האופנוענים ויסטרום הוסיף: "זה כבר הפך למסורת אצלנו. בכל פעם אחרי מבצע מול רצועת עזה, חברי המועדון מגיעים לדרום כדי לחזק ולתמוך, להראות נוכחות בעוטף, כולנו בסירה אחת".
לכל הידיעות של וואלה! באים לדרום