ראש הממשלה אריאל שרון ייוועד מחר עם יו"ר שינוי טומי לפיד. ביום שני הוא ייפגש עם יו"ר העבודה, עמרם מצנע.
בתום פגישה שהתקיימה היום בין מצנע, ללפיד, קיימו השניים מסיבת עיתונאים מאולתרת במהלכה ניהלו חילופי דברים.
בתגובה לדברי לפיד, כי אסור למצנע לחשק את עצמו באמירות לפיהן לא יישב בממשלת אחדות בכל מקרה, השיב לו יו"ר העבודה כי הוא בעצמו מציב תנאים, באומרו שלא יישב יחד עם ש"ס.
"אם ש"ס תודיע שהיא מוכנה לגייס את כל בחורי הישיבה אני אשקול לשבת עם ש"ס", אמר לפיד בתגובה. "אם שרון ייצא מרצועת עזה, מההתנחלויות המבודדות, יעביר את המיליארדים מהשטחים, וכמובן, יפתח במשא ומתן מיידי עם הפלסטינים, זה דבר אחר", אמר מצנע. "אבל שרון, זו לא נקודת הפתיחה שלו ועל כן אין בכלל פתיחה של משא ומתן בנושאים שלנו".
מקורבי מצנע: דברי לפיד - קנטרנות וחוצפה
כתבי "הארץ", יוסי ורטר ומזל מועלם מוסיפים:
יו"ר שינוי ציין כי מפלגתו תשקול שוב את עמדתה ולא תהיה בת ערובה של העבודה. מדברי לפיד משתמע כי שינוי תשקול כניסה לממשלת אחדות חילונית ללא העבודה, למרות שאמר בעבר כי יצטרף רק לממשלה עם העבודה ולא יהווה סמן שמאלי בממשלת ימין. לפיד העריך כי בסופו של דבר העבודה תצטרף לממשלה ואמר כי מי שמקשיב לח"כ שמעון פרס, אפרים סנה ובנימין בן אליעזר מבין כי הם מחפשים דרך לצאת מהמלכוד.
מקורבי מצנע ציינו, כי הם רואים בדברי לפיד על העבודה
"קנטרנות וחוצפה". לדבריהם, הלחץ הפסיכולוגי שלפיד מנסה להפעיל, כאילו הם עומדים בפני כניסה לממשלה, לא יצליח. בתוך כך ראש העיר ראשון לציון, מאיר ניצן, החל לאסוף חתימות לכינוס מרכז העבודה כדי לאשר הצטרפות לממשלת אחדות.
היום התכנסה סיעת העבודה החדשה, שדנה בין היתר בעמדת המפלגה השוללת הצטרפות לממשלת האחדות. ח"כ שמעון פרס אמר בישיבה, כי הוא אינו אומר בהכרח שיש להיכנס לממשלת אחדות, אבל לדבריו, מפלגת העבודה צריכה להציב תנאים בנושא. "אנחנו לא מפלגה בולשביקית שיש בה רק דעה אחת. האמינות שלנו זו הדמוקרטיה שלנו, שבה המוסדות מחליטים. והמוסדות לא החליטו שום דבר", אמר. ח"כ בנימין בן אליעזר הביע התנגדות לכניסת העבודה לממשלת אחדות. "אני מתנגד לממשלת אחדות ונימוקי עמי". במהלך הישיבה תקף ח"כ אברהם בורג את פרס ואמר שתמיכתו בכניסה לממשלה גורמת נזק למפלגה.
יושב ראש ש"ס, אלי ישי, אמר כי המפלגות החרדיות והדתיות ימנעו הקמתה של ממשלה חילונית. בישיבת סיעה שכינס לדון בפתיחת המו"מ הקואליציוני, כינה את דרישתו של לפיד להקים ממשלה בלי ש"ס "גזענות לשמה". ישי אמר כי הוא בטוח שראש הממשלה, אריאל שרון, יקרא לש"ס להיכנס לממשלה.
שרון יחל בימים הקרובים במגעים להקמת ממשלה חדשה. שרון אמר כי יש בפניו "אפשרויות רבות" להקמת ממשלה, אך מקורביו מודים שהפעם יש "קושי עצום" בהרכבת הממשלה. המקורבים אמרו כי בשבועות הקרובים ינסה שרון לדחוק את מפלגת העבודה לעמדה שתחייב קיום בחירות חדשות בתוך זמן קצר, אם לא תצטרף לממשלה. מקורביו אמרו גם שעמדתה של שינוי "הופכות את צירופה לממשלה לבלתי אפשרי כמעט". השר ראובן ריבלין אומר כי שרון יעשה מאמצים גדולים להקים ממשלת אחדות, כי זה צו השעה, אך אם לא יצליח בכך ילך לממשלה צרה.