רכבת ישראל הודיעה היום (ראשון) על השבתה של עשרות תחנות בשל עבודות תשתית שהוקדמו. על פי הודעתה, תקופת ההשבתה תחול שלושה שבועות - מיום שלישי הקרוב ועד 3 בפברואר. זאת, ברקע הסגר והירידה המשמעותית בכמות הנוסעים.
התחנות שיושבתו יהיו כל התחנות מקו תל אביב ההגנה ודרומה: בת ים, חולון, לוד, קרית גת, באר שבע ועוד; הקו לכיוון מזרח: בית שמש וירושלים; וקו השרון: פתח תקווה, ראש העין, כפר סבא ועוד.
ההחלטה על ההשבתה המקיפה, הגיעה נוכח הירידה החדה בכמות הנוסעים שעומדת על כ-30 אלף ביום - כ-15% מנפח התנועה בשנים רגילות - ותקופת הסגר הקרובה בה צפויה אף ירידה נוספת בכמות הנוסעים.
לדברי רכבת ישראל, ריכוז העבודות בשבועות הקרובים יחסוך השבתות ארוכות יותר שתוכננו במקור להמשך השנה. כמו כן, ברכבת מסבירים כי באופן זה כשתחזור תנועה הנוסעים לנפחים הגדולים בחודשי הקיץ לא יהיה צורך לעצור ולהביא לסגירת תחנות לצורך העבודות.
העבודות מקיפות תחומי תחזוקה ותשתיות, וכוללות בין השאר את חיבורו של מתחם התחזוקה החדש באשקלון לרשת המסילות הארצית, השלמת מתחם התחזוקה החשמלי בלוד, החלפת מרכיבי מסילה במוקדים רבים, שיקום מסילות קיימות ועוד.