מדענים באוניברסיטת דרום קרוליינה הצליחו להדפיס רקמות אנושיות תוך שימוש במדפסת הזרקת דיו, כך מדווח היום עיתון ה NewScientist. עורקים תלת מימדים של הרקמות לאחר שהמדפסות עברו שינויים והתאמות למשימה. המהלך הוא צעד ראשון מתוך תוכנית שלמה שבסופה יהיה אפשר להדפיס רקמות עמידות ואולי אף איברים אנושיים.
מסתבר כי במעבדות רבות קיים ציוד המסוגל להדפיס תאים או חלבונים. אולם למהנדסי הרקמות המשימה קשה בהרבה כיוון שהם נדרשים להדפיס בשלושה מימדים. המדענים לקחו מדפסות רגילות, הוציאו מהן את מחסניות הדיו ומילאו את המחסניות מחדש בנוזלים המכילים תאים. באמצעות שינויים נוספים למנגנון ההזנה והתאמת התוכנה השולטת על תנועת המדפסת, הם הצליחו ליצור רקמות תלת מימדיות. הרקמה מודפסת שכבה אחר שכבה ומוחזקת באמצעות ג'ל מיוחד. כמו בשימוש בצבעים שונים במדפסת השתמשו המדענים גם בסוגי תאים שונים לכל שלב בתהליך.
אחד מהמדענים המעורבים בפרוייקט סיפר לעיתון כי בעתיד יהיה ניתן להדפיס את מערך הרקמות והוורידים הדרושים לאיבר שלם.
יצירת איברים איננה דבר חדש. גם בישראל נערכו ניסויים שהביאו ליצירת כליות באמצעות עכברים למשל. למרות זאת טוענים המדענים בפרוייקט כי לחולים אין תמיד את הזמן לחכות לגידול טבעי, והדפסה של איברים יכולה להיות מהירה הרבה יותר.