העיתונאי איתן הבר הלך לעולמו היום (רביעי) בגיל 80, לאחר שחלה במחלת הסרטן ובפרקינסון. הבר כיהן כראש לשכתו של ראש הממשלה יצחק רבין בתקופת ממשלתו השנייה, והיה זה שבישר על הירצחו ב-1995.
ביום שחרורו מצה"ל בשנת 1960, הצטרף הבר ל"ידיעות אחרונות" ומאז ועד 1985, היה הכתב הצבאי של העיתון. כעבור שנים בעיתון פנה לתחום הפוליטי, וכיהן כיועצו המיוחד וכיועץ לענייני תקשורת של רבין כשר הביטחון, בממשלת ישראל ה-21. עם פרישתו מלשכת ראש הממשלה בשנת 1995, המשיך הבר בכתיבת מאמרים בעיתון, הכנת תכניות טלוויזיה ותכניות רדיו בגלי צה"ל.
הבר ליווה את רבין מקרוב בפעילותו במשך כחמש שנים, גם בימי האינתיפאדה הראשונה, הנחשבת לאחת התקופות הסוערות במדינה. טרם הרצח, ב-1990 הוא פרש מתפקידו עם רבין בעקבות כישלון "התרגיל המסריח" והקמת ממשלת שמיר, ולאחר מכן חזר ללוות את רבין.
הוא נמנה עם האחראים לארגון האירועים לחתימת ההסכמים עם ירדן ועם הפלסטינים, בארצות הברית ובערבה, הסכם אוסלו, הענקת פרס נובל לשלום ופרס אונסק"ו.
איתן הבר מודיע על מותו של רבין
בליל הרצח, ב-4 בנובמבר 1995 שהה הבר ליד מיטתו של רבין, ועם מותו הקריא בשם הממשלה את ההודעה על מותו: "ממשלת ישראל מודיעה בתדהמה, בצער רב וביגון עמוק, על מותו של ראש הממשלה ושר הביטחון, יצחק רבין, אשר נרצח בידי מתנקש הערב בתל אביב".
בתפקידו האחרון בלשכת ראש הממשלה, היה ממארגני מסע הלוויה של רבין אל הר הרצל בירושלים.
ראש הממשלה בנימין נתניהו ספד להבר. "אני מצר על פטירתו של הבר, שהיה מעמודי התווך של העיתונות הישראלית במשך עשרות שנים. הבר קנה לו שם כאיש עט יסודי ואמין. ביטחון ישראל עמד בראש מעייניו, והוא כתב עליו בלשון בהירה, מקורית ומרתקת". נתניהו הוסיף כי "ספריו הרבים, שמעשירים את מדף הספרות הצבאית, הם בעלי ערך היסטורי".
"איתן הבר סייע לכמה ממנהיגי המדינה, ובראשם יצחק רבין", הוסיף נתניהו. "לעולם לא נשכח את הודעתו הנרגשת והדרמטית על הרצח המזעזע. כמנהל לשכת ראש הממשלה הוא היה חדור שליחות ומסירות לתפקידו. בין היתר נמנה עם הצוות שסלל את הדרך להסכם השלום עם ירדן. אני זוכר את שיחותיי הרבות איתו לאורך השנים, ואת התובנות שדליתי מתבונתו ומניסיונו".
נשיא המדינה, ראובן ריבלין, ספד אף הוא להבר, ואמר: "קיבלתי בצער גדול את ההודעה על פטירתו של איתן הבר. אביר המילה הכתובה והמדויקת. איתן הפך היסטוריה למילים והעניק לרגעים בלתי נשכחים, תיאורי מופת שעיצבו את הזכרון הלאומי".
"איתן היה מעיין נובע של יוזמה וכשרון, למען המדינה ולמען העקרונות שעל בסיסם הוקמה ועוצבה", הוסיף הנשיא. "הוא ליווה את העשייה הציבורית כעיתונאי וכמשרת ציבור כשמול עיניו עמדה מעל הכל טובת המדינה אותה אהב כל כך, בכל תפקיד אותו מילא. הוא כתב את דברי ימינו בתקופות של מלחמה ושלום, תמיד בחדות, במבט מפוכח, ביד סופר שמילותיו יחסרו לי כל כך. יהי זכרו ברוך".
משפחת רבין, מרכז יצחק רבין והעמותה להקמת המרכז הביעו את השתתפותם בצער משפחת הבר על פטירתו של איתן. "איתן היה מהאנשים המקורבים ביותר ליצחק רבין. בשורת האיוב שהשמיע איתן לעם ישראל על הירצחו של ראש הממשלה תיזכר לעד", נמסר מהמשפחה.