יום המסחר בשוק המט"ח התאפיין בהמשך התחזקות הדולר מול השקל. שערו היציג של הדולר נקבע על 4.785 שקלים - עלייה חדה של 1% לעומת השער היציג שנקבע ביום שלישי על 4.737 שקלים. אתמול לא קבע בנק ישראל שער יציג, אך במסגרת האופציות נסחר הדולר סביב רמה של 4.77 שקלים. במהלך יום המסחר הגיע הדולר עד לרמה של 4.793 שקלים.
פעילים בשוק המט"ח מעריכים כי ללא שינוי מהותי לרעה, הדולר ייסחר בטווח מחירים של 4.73-4.81 שקלים בתקופה הקרובה. הגורמים העיקריים שישפיעו על המסחר בדולר בתקופה הקרובה הם: ההתפתחויות בנושא המלחמה בעיראק והנושא הכלכלי - בעיקר תקציב המדינה לשנת 2003.
אתמול הודיע שר האוצר, סילבן שלום, על כוונתו להקדים את היישום הסופי של הרפורמה במס משנת 2008 לשנת 2006, ועל כוונתו להחזיר את תקרת הביטוח הלאומי. העלות התקציבית של מהלך זה הוא מיליארד שקל ועדיין לא ברור מאיפה יימצא המימון, זאת על רקע העובדה שבתקציב המדינה לשנת 2003 כבר חסרים 10 מיליארד שקל לפחות. פעילים מעריכים כי דחייה בביצוע הקיצוץ בתקציב תביא לעליית התשואות באג"ח ולפיחות בשקל.
רמי אמיר, הכלכלן הראשי של בנק דיסקונט מעריך כי גם ללא התפתחויות משמעותיות צפוי בשנת 2003 פיחות מתון בשער השקל. הערכתו מבוססת על המשך ירידה בהשקעות הזרות, חשש להורדת הדירוג של ישראל בשל אי אמון ביכולתה של הממשלה לשמור על יעד הגירעון זו השנה השלישית ברציפות, המשך אי הוודאות במישור הביטחוני-מדיני, וגידול במרכיב המט"חי של הציבור בתיק ההשקעות על רקע הליברליזציה במט"ח.