שר הביטחון, שאול מופז, שוקל להוציא את כוחות צה"ל מבית לחם לקראת תחילת אירועי חג המולד בעוד כשבועיים. במערכת הביטחון מדגישים, כי צעד זה יצא לפועל רק אם תרד רמת ההתרעות על כוונה לשגר מחבלים מבית לחם. "תמונות של טנקים וחיילים בבית לחם בתקופת חג המולד עלולות לגרום לנזק הסברתי לישראל", אמר גורם ביטחוני בכיר. בגלי צה"ל דווח כי הבכיר הוסיף, שאין כוונה לאפשר ליו"ר הרשות הפלסטינית, יאסר ערפאת, להגיע לבית לחם בחג המולד.