שישה מהגרים קובנים, בהם ילד בן 13, נתפסו על ידי משמר החופים האמריקאי אחרי שנמצאה סירתם הפגומה אל מול חופי ארה"ב. השישה הועברו למשטרת ההגירה האמריקאית. יחד איתם נמצאו על הסירה גם שני מבריחיהם. על פי הדיווח בפוקס ניוז, השמונה נתפסו לאחר שאזל הדלק בסירה מול חופי קי ווסט בפלורידה.
מי שמושך אליו את מירב תשומת הלב מתוך ששת הפליטים הוא הילד הקובני שסיפורו מזכיר את פרשת הילד אליאן גונזלס, שהסעירה את ארה"ב וקובה לפני שלוש שנים. הילד ואביו שהגיע עמו, בילו את הלילה בסירת מעצר של רשויות ההגירה עד שתתקבל החלטה בעניינם. עם זאת הוא הורד לחוף אתמול על אף שטרם התקבלה החלטה האם להשיבו לקובה או לאשר את כניסתו לארה"ב.
על פי החוק הפדרלי שחוקק ב-1996, אזרחים קובנים שמגיעים לחופי ארה"ב מורשים, בדרך כלל, להישאר. עם זאת, אלה שנבלמים בים - מוחזרים לקובה. מקור בכיר במערכת המשפטית מסר כי מבדיקה ראשונית עולה כי לאב זכות משמורת חוקית על הילד ולכן ככל הנראה יותר לו להישאר, יחד עם בנו בארה"ב. עדיין לא נמסר דבר על זהותה של אמו של הילד.
שני החשודים בהברחת מהגרים יועמדו למשפט בו אמור לשמש הילד כעד. ממשרד התובע במיאמי נמסר כי הילד ישאר במדינה על מנת לסייע במשפט ההברחה. המקרה שהתרחש סמוך ליום השנה השלישי לפרשת גונזלס העלה השוואות רבות בין שני הילדים. אליאן, אז בן 5, חולץ מלב ים לאחר שסירת הפליטים בה עשה את דרכו לארה"ב, טבעה. כיוון שאמו לא שרדה את המסע הוא הועבר לרשות קרוביו המתגוררים בארה"ב. הפרשה הפכה למאבק על זכויות המשמורת בין הקרובים האמריקאים לקרובים הקובנים שיוצגו על ידי נשיא המדינה, פידל קסטרו.