שוק חג מולד קטן נפתח באלג'יר, בירת אלג'יריה, ברקע העלייה במספר המהגרים הנוצרים מאפריקה במדינה בעלת הרוב המוסלמי. כ-99% מאוכלוסיית המדינה הצפון אפריקנית היא סונית, אך מספר הנוצרים החיים בשטחה זינק בשל זרם מהגרים ממדינות שמדרום לסהרה, כמו מאלי, ניז'ר ובורקינה פאסו.
השוק, שאורגן על ידי קרן הצדקה "קריטס", הוא גם סימן ליציבות הביטחונית במדינה שהתאוששה מעשור של מלחמת אזרחים מול ארגונים אסלאמיים קיצוניים, שגבתה את חייהם של כ-200 אלף איש.
דיפלומטים שנהגו להסתתר במתחמי השגרירות המבוצרים ומיעטו לצאת מהם, חיים עתה לצד תושבים מקומיים בשכונות מגורים בבירה. זה יותר מעשור שאלג'יר לא חוותה מתקפת טרור.
שוק דומה התקיים גם בשנה שעברה, אך הוא פעל בפרופיל נמוך. השנה, הוא פורסם מראש, תחת הכותרת "חיים יחד" בין נוצרים למוסלמים. לפי חלק מההערכות, כמאה אלף מהגרים מאפריקה מתגוררים במדינה.
"אין זה קשור לרווחים כספיים, אלא לשימוש בכסף עבור החלשים, בין אם הם אלג'יראים, מהגרים אפריקנים או סורים", אמר מנהל הקרן מוריס פילו. לדבריו, נשים עם כיסוי פנים מסתובבות יחד עם זרים בשוק שברובע אל ביאר, שבו נמכרים דבש, שוקולד, עוגות ותכשיטים, ותרומות רבות מגיעות ממוסלמים.
השוק מציע הזדמנות לצעירים לתרום לחברה במערכת הפוליטית שבה מפלגת השלטון שולטת בכל תחומי החיים מאז זכתה בעצמאותה מצרפת ב-1962.
"פעולת צדקה נותרה הדרך הטובה ביותר עבור הצעירים, שאינם משתתפים בפוליטיקה מאחר שהם לא יכולים לשנות דבר", אמר שריף לונס, בן 47, שביקר בשוק יחד עם עמו. "אנחנו צריכים 50 ארגונים כאלו באלג'יריה כדי לעזור לנזקקים, בין אם הם אלג'יראים אם מהגרים", אמרה אמו סעידה בת ה-79.