לאחר 40 שנה שתחנת "חיפה מזרח" של רכבת ישראל לא היה פעיל, עצרה אמש (ראשון) רכבת נוסעים ברציף ההיסטורי לרגל אירועי 125 שנה לרכבת. את פניהם של אורטל חיון ואחיינה רותם, שהיו הנוסעים הראשונים לרדת ברציף, קיבל מנכ"ל "רכבת ישראל" שחר איילון. פתיחת התחנה לנסיעת רכבות נעשתה לרגל האירועים ובתום חופשת סוכות היא תיסגר שוב.
ב-26 בספטמבר 1892, לפני 125 שנה, נחנך קו יפו-ירושלים, קו הרכבת הראשון בארץ ישראל. משה מונטיפיורי הגה את רעיון הקמת הקו 50 שנה לפני כן, אך יוסף נבון, תושב ירושלים, היה מי שהצליח לבסוף לממשו. קו הרכבת החדש שינה את פניה של ירושלים כפי שעשו קווי רכבת נוספים שנבנו לאחר מכן, בהם "רכבת העמק" שנתנה בסיס להתיישבות הציונית בעמק יזרעאל ובעמק זבולון.
לאחר שכבשו הבריטים את ארץ ישראל במלחמת העולם הראשונה, הם הקימו רשת רכבות ארצית שתמכה ואפשרה את הפיתוח החקלאי והתעשייתי. באותה התקופה הרכבות קישרו בין הארץ לבין מדינות שכנות באסיה ובאפריקה. תחנת "חיפה מזרח" שהוקמה כחלק מהרשת הארצית בשנת 1919 הפכה בשנות ה-40 לרציף מרכזי, ממנו נסעו לקהיר, עמאן, דמשק, ביירות, בגדד ואיסטנבול.
עם הקמת המדינה זינק פיתוח של רשת המסילות הלאומית שוב. למרות שאיבדה את קשריה הבינלאומיים, הרכבת הגדילה יותר ויותר את פעילותה ואפשרה את הפיתוח התעשייתי של משאבי הטבע בנגב. בשנות ה-60 עד שנות ה-80 דעכה ההשקעה ברכבת אך מסוף שנות ה-80 ועד היום ממשלת ישראל השקיעה באופן מתמשך בפיתוח הרחבת הרשת.
החגיגות לציון 125 שנה לרכבת ישראל מתקיימות במוזיאון הרכבת בבנייני האבן העתיקים של הרציף במזרח העיר. במוזיאון מוצגים פריטים היסטוריים, ובהם לוחות זמנים, כרטיסי נסיעה, תמונות, בולים, דגמי רכבות וכן קטרים וקרונות עתיקים שמספרים את סיפורה של רכבת ישראל ששזורה בהיסטוריה של המדינה.
מנכ"ל הרכבת איילון אמר כי לרגל ציון 125 שנה לרכבת ראוי לחנוך את רציף המוזיאון בצורה מיוחדת יחד עם הנוסעים. "בשנה הבאה נחנוך את הרכבת המהירה מתל אביב לירושלים, פרויקט הדגל של ישראל, שמקדם אותנו לדור הבא של הרכבות במדינה", הוסיף.
