נשיא עיראק, סדאם חוסיין הכין למשפחתו ובכירי משטרו מקלט מדיני בלוב במקרה של התקפה אמריקאית שתביא לנפילת שלטונו. ה"טיימס" הבריטי מפרסם כי סדאם העביר לחשבונות בנק בלוב סכום של כ-3.5 מיליארד דולר כדי להבטיח את שלומם של מקורביו.
למרות החזית האיתנה שמציג כביכול סדאם מול הכוונה האמריקאית לתקוף את מדינתו, שליחיו קיימו מספר ביקורים בסוריה ובלוב כדי להבטיח ציר מילוט בשעת הצורך. עיסקת המיליארדים אינה כוללת, ככל הנראה, את הבטחת שלומו של סדאם חוסיין עצמו או שלום בנו ובכור עודאי. נשיא לוב, מועמר קדאפי, יודע היטב שמתן מקלט לסדאם או לבנו עלול לסבך אותו קשות עם ארה"ב שתדרוש את הסגרתם בשל מעורבותם בפשעי מלחמה. גורלו של הבן השני והמועדף, קוסאי, לא ברור.
דבר העיסקה בין סדאם לקדאפי הגיע ממקורות דיפלומטיים בטריפולי בעקבות ביקורו של הגנרל עלי חסן אל מג'יד, ממקורביו של נשיא עיראק, בבירת לוב ב-8 בספטמבר. אל מג'יד, זכה לכינוי "עלי הכימי" בעקבות פיקודו על תקיפת הכורדים בעיראק בנשק כימי ב-1988. הגנרל זכה לתקופה קצרה גם בתואר "מושל כוויית", בעקבות כיבושה ב-1990.
לפי הפרסומים, קדאפי קיבל את העיסקה הכוללת כנראה מתן מקלט לבכירים כמו שר החוץ, טארק עזיז, סגן ראש הממשלה, נאג'י סאברי ואחרים. בביקור נוסף סיכמו עיראק ולוב את נתיב בריחתם של בני משפחתו של סדאם דרך הגבול עם סוריה.