רב העיר ירושלים, אריה שטרן, סירב השבוע להשתתף במניין תפילה של הומואים דתיים בעיר - כך נודע לוואלה! NEWS. ב"מכתב הבהרה" שחיבר, טען שטרן כי לא יסרב להשתתף עמם בתפילה "ללא שום שינוי מהמנהג וההלכה" היות שהם "לא עבריינים", אך לא יסכים לתפילה במקום שידוע כמקום תפילה של הקהילה הלהט"בית.
הרב שטרן נשאל השבוע על מצעד הגאווה שהתקיים בעיר, וטען כי "עניינו סותר את קדושת ירושלים שבה אנו חפצים". במהלך אחד הריאיונות בתקשורת, נשאל גם האם יסכים להתפלל עם חברי הקהילה הגאה, והשיב בחיוב. אחד מארגוני הומואים דתיים שמע את תשובתו המפתיעה והזמין אותו דרך אחד מעוזריו לתפילה בשבת.
הרב טען כי דבריו הובנו לא נכון, והוציא מכתב הבהרה שבו כתב כך: "נשאלתי אם אהיה מוכן להתפלל עם אנשים מאותן קבוצות. על כך עניתי שלא אסרב להשתתף עמם בתפילה כשהכוונה לתפילה כהלכה, ללא שום שינוי מן המנהג וההלכה". הרב המשיך להסביר: "צריך להבין שלא מדובר על עבריינים להכעיס וכמו כן ידוע שלא כולם נכשלים ממש בעבירה, אדרבה ישנם כאלה שעומדים בגבורה נגד נטייתם ואותם יש לחזק".
בתגובה לכך שהוזמן להתפלל במניין שמוגדר מראש כמניין של חברי הקהילה הגאה, השיב הרב בנחרצות כי "אין אני מתכוון ללכת להתפלל במקום שיהא נקרא על שם הקהילה, אלא הבעתי נכונות להשתתף עמהם בתפילות בבתי הכנסת ולא להרחיקם".
עמדתו של שטרן באה אחרי שבשבוע שעבר התייצב לצדו של רב העיר צפת שמואל אליהו שאמר על הקהילה הלהט"בית כי "המילה חולה היא מילה מעודנת", וכי "זה דבר שצריך טיפול ותיקון". הרב שטרן כתב לו מכתב תמיכה שבו ציין כי נחרד לשמוע כי קיבל איומים בעקבות עמדתו והוסיף כי הוא מחזק אותו על "עמדתך האיתנה כנגד המצעד וכל מה שנלווה לו".
בעבר, עשרות מרבני הציונות הדתית קראו לקבל הומואים ולסביות לקהילות הדתיות. חוות דעת הלכתית שפרסמו באמצעות ארגון "בית הלל" האורתודוקסי הבהירה כי אמנם אסור לקיים יחסים חד מיניים, אך זו קבעה שלהט"בים יכולים לשמש שליחי ציבור, "להוציא את הרבים ידי חובה ולשמש בכל התפקידים הקהילתיים". וקראה "לקיים בהם 'ואהבת לרעך כמוך'".