מנהיג תנועת ש"ס לשעבר, אריה דרעי, הודיע הערב במסיבת עיתונאים כי הוא אינו מתכוון להתערב במערכת הבחירות הנוכחית בכל צורה. דרעי שלל בתוקף את גל השמועות סביב חזרתו לזירה הפוליטית והבהיר לעיתונאים: "בשלושה החודשים הללו תוציאו מהלקסיקון הפוליטי שלכם את האריה דרעי ותעזבו אותי במנוחה...אני רוצה לעשות סוף לכל השמועות, אני לא מתכוון להתערב במערכת הבחירות הזו בשום אופן ובשום צורה, עד שאקבל בעזרת השם, זיכוי במשפטי הציבורי ויוחלט על משפט חוזר".
דרעי אמר כי החלטתו באה בעקבות פגישה שקיים היום עם מנהיגה הרוחני של תנועת ש"ס, הרב עובדיה יוסף. לדבריו, הרב אישר את המלצת עורכי דינו, לפיה מעורבותו בתהליך הבחירות תזיק לפסיקה במשפט הציבורי המתנהל נגדו בימים אלה.
דרעי סיפר כי בימים האחרונים קיים התייעצויות עם עורכי דינו, יגאל ארנון ונבות תל צור. "דעתם היתה חד משמעית, כפי שהיתה לאורך כל השנים...הם מאד מבקשים ממני להימנע מלהתערב במערכת הבחירות". הוא ציין כי גם לפני שלוש וחצי שנים, לאחר פסיקת בית המשפט המחוזי בעניינו, עמד בפני דילמה דומה: עורכי דינו טענו כי פרישה מעיסוק בפוליטיקה "תקל בצורה משמעותית על העונש שקיבלתי ועל סיכויי לזכות בערעור בבית במפשט העליון".
"גם אני חשבתי כמוהם" שיחזר האסיר לשעבר, "אבל אז באו הרב עובדיה יוסף ומועצת חכמי התורה והכריעו שאי אפשר לנטוש את הספינה לפני מערכת הבחירות...האחריות היתה על כתפי והם למעשה גזרו עלי לא לשמוע לעורכי הדין".
ישי: אף אחד לא עוזב את הבית
דרעי, שציין כי אינו מתחרט על מעשיו, סיפר לעיתונאים כי בפגישה שקיים היום עם הרב יוסף הביא בפניו את הסוגיה בשנית. "פסיקתו היתה שאני חייב לשמוע לעורכי הדין שלי, וכפי ששמעתי לו לפני שלוש וחצי שנים, אני מתכוון לשמוע לו גם היום", אמר.
במהלך מסיבת העיתונאים נמנע דרעי מלענות במפורש לשאלה האם יצביע עבור ש"ס בבחירות, וביקש מהתקשורת להתייחס אליו כאל אזרח מהשורה. יו"ר שיעת ש"ס, השר אלי ישי אמר בתגובה לדברי דרעי: "ש"ס היא בית משפחה ודרך, ואף אחד לא עוזב את הבית".