מטוס ראשון של חברת התעופה של הונג קונג "קתאי פסיפיק" נחת הבוקר (ראשון) בנמל התעופה בן גוריון. המטוס שהגיע בטיסה ישירה פותח את הקו לתחרות בין חברות נוספות, כשעל פי הערכה של שר התחבורה ישראל כץ המחירים עשויים להיחתך בשיעור של 10%-15% בקו זה. עד כה, אל על הייתה החברה היחידה שהפעילה טיסות ישירות מישראל להונג קונג.
המטוס, מדגם איירבוס A-350, נחשב לחוד החנית של "קתאי פסיפיק". זו הפעם הראשונה שהחברה האסיאתית מכניסה את הדגם החדש לקווי התעופה שלה. המטוס נחת בישראל בשעה 09:50 והביא עמו 280 נוסעים, רובם תיירים מהונג קונג ומאוסטרליה, שהגיעו לישראל בטיסת המשך בשל המחיר האטרקטיבי. המטוס המריא בשעה 14:00 לאחר טקס חגיגי בנתב"ג.
כץ הפתיע את הנוסעים, הדיילות והקברניטים ועלה לקבל את פניהם של הנוסעים. "זהו יום חג לתעופה הישראלית. השמיים נפתחים גם למזרח, הישראלים טסים בזול והתיירים מגיעים", אמר שר התחבורה. מרשות שדות התעופה (רש"ת) נמסר כי כל הטיסות בקו לישראל מלאות עד אפס מקום עד חודש מאי.
לקריאה נוספת:
הנוסעים בחרו: זו חברת התעופה הטובה ביותר בעולם
