הדיפלומטים איחרו – והמורדים סירבו לשחרר שבויים

הדובר מטעם הרשויות ברוסיה אמר: "היה לנו הסכם שהזרים ישוחררו לאחר שנציגי השגרירויות התערבו (במו"מ). כל התנאים מולאו. הנציגים הגיעו למרכז המבצעים אך לרוע המזל לא הגיעו בזמן וההסכם הופר".

מנהיג הקבוצה, מובסאר בראייב, אמר כי המורדים הם יחידת מתאבדים התובעים את נסיגת כוחותיה של רוסיה מצ'צ'ניה. אלכסיי וולין, בכיר בממשלת רוסיה, דחה את התנאי ואמר: "לקיחת שבויים לא מפסיקה מלחמות, היא מלבה אותן עוד יותר".

הניסיונות להשיג פריצת דרך במו"מ הלילי עם המורדים הצ'צ'נים שלקחו מאות שבויים בתיאטרון במוסקבה כשלו; המו"מ עתיד להתחדש בקרוב. בבי.בי.סי דווח כי אסלנבק אסלחאנוב ורוסלן חסבולאטוב, שני פוליטיקאים רוסים ממוצא צ'צ'ני תיווכו במגעים, אך לא הגיעו להתקדמות.

הכוחות המיוחדים של רוסיה מכתרים את בניין. לא נראה כי מתוכננת פריצה לבניין, אולם בבוקר דווח על חילופי אש שהסתיימו כעבור זמן קצר. בסי.אן.אן דווח כי החוטפים הודיעו למשטרה, שיוציאו להורג עשרה בני ערובה על כל אחד מאנשיהם שייפגע על ידי כוחות הביטחון הרוסיים. עוד דווח כי כ-150 בני אדם שוחררו או נמלטו מהאולם. החוטפים שיחררו בני ערובה ממוצא מוסלמי וכן ילדים.

כתב "הארץ" אלי שווידלר מוסיף:

החוטפים השתלטו על התיאטרון בשעה 21:05 לפי שעון מוסקבה, בעת שהוצג בו המחזמר הפופולרי "נורד-אוסט". "בתחילת החצי השני הם פרצו לבמה והתחילו לירות בנשק אוטומטי", סיפרה אחת הנשים שהצליחה להימלט מהבניין. "אחר כך הם התחילו לצעוק 'אתם לא מבינים מה קורה?'. הם הסבירו שהם צ'צ'נים, ומיד החלה מהומה באולם. אני הצלחתי לרוץ אל מאחורי הקלעים ומשם לרחוב דרך החלון".

מדיווחים של עדי ראיה אחרים עולה, כי החוטפים היו לבושים במדי צבא וכיסו את פניהם במסיכות. החוטפים טענו שכל אחד מהם מחזיק על גופו חומרי נפץ ושכל בניין התיאטרון מולכד. "הם אמרו שאם השלטונות יתחילו להסתער על האולם, הם יפוצצו את המקום", סיפר בראיונות לכלי התקשורת ילד ששוחרר מהאולם על ידי החוטפים. "אני ראיתי לפחות 15 חוטפים. הם אמרו כמה פעמים שהם רוצים לסיים את המלחמה. מאחורי הקלעים ובתוך האולם שמעתי כל הזמן יריות. אני שוחררתי, אבל אמא שלי וחברה שלה נשארו בתוך האולם", הוסיף.