מדענים מארה"ב פיתחו משחת שיניים המכילה תחליפי הורמונים נשיים לגיל המעבר כך דווח בכנס האגודה האמריקאית לרפואת פוריות. המדענים מקווים כי הפיתוח יסייע לנשים בנטילה סדירה של מנת ההורמונים היומית, שמטרתה לסייע במניעת תופעות הלוואי של גיל המעבר (מנופאוזה). עד כה שווקו תחליפי ההורמונים לגיל המעבר, אותן נוטלות מיליוני נשים ברחבי העולם, בצורה של גלולה, קרם, מדבקה או ספריי לאף.
המשחה החדשה מכילה את החומר אסטראדיול - הגירסה מלאכותית להורמון הנשי אסטרוגן. במהלך תהליך הצחצוח נספגים ההורמונים בזרם הדם דרך רירית הלחיים. מפתחי המשחה, חוקרים מביה"ס לרפואה של אוניברסיטת וירג'יניה, בדקו את המשחה על 15 נשים בגילאי 40 עד 65.
החוקרים מצאו כי צחצוח אחד ליום, במשך שבוע, מחדיר לגוף כמות תחליפי הורמונים השוות ערך לכמות התחליפים המסופקת בטיפולים המקובלים. רמות ההורמונים נותרו מספיק גבוהות עד יממה לאחר הצחצוח, והצליחו להקל על התסמינים, בהם גלי חום ושינויים במצב הרוח. עם זאת, בשלוש נחקרות רמות ההורמונים נותרו נמוכות מכדי לספק טיפול יעיל בבעיה.
אחד החוקרים, ד"ר דיויד ארצ'ר, הסביר מדוע המשחה מיועדת לנשים בלבד. לדבריו, גברים שהשתמשו במשחה בטעות, לא הושפעו ממנה, אולם שימוש יום יומי עלול לגרום למין החזק לפתח שדיים ולאבד את יצר המין. ההשפעות הן זמניות ולרוב הפיכות. ארצ'ר שלח מסר של הרגעה לגברים כשהסביר שנשיקה, גם היא ארוכה ולוהטת, אינה מעבירה את ההורמונים לגבר.
למרות הפיתוח החדש, מחקר שפורסם בתקופה האחרונה העלה כי נשים הנוטלות את תחליפי ההורמונים נמצאות בסיכון גבוה ללקות בסרטן שד, בשבץ מוחי ובקריש דם בריאה. מנגד, הסיכון שנוטלות ההורמונים ילקו בסרטן המעי ופי הטבעת או שברי אגן, הוא קטן יותר בהשוואה לאוכלוסיה.