"היה שם הרבה דם, הרבה פאניקה, אנשים בכו" כך סיפרה אמש (חמישי) עדי זאבי, תושבת חיפה בת 15, שהייתה באוטובוס אגד בקו 101, שהתנגש במשאית במנהרות הכרמל בחיפה. "אני מרגישה די טוב", הוסיפה. "קצת קשה, קצת הלם אבל יהיה בסדר. ישבתי כמה שורות מאחורי הנהג ובאמת יצאתי בנס".
לדברי הנערה, שהייתה בדרכה לגרנד קניון בעיר, המצב באוטובוס היה "די קשה. הנהג היה לכוד בין שני כיסאות, היו זכוכיות שבורות. אני עוד קצת מבולבלת. הייתי עם חברה והיא נקעה את היד, אבל יהיה בסדר". זאבי הוסיפה כי לא תמשיך לנסוע באוטובוס שעובר במנהרות הכרמל. "ממש לא, לא במנהרות", הבהירה.
"האוטובוס היה עמוס בנוסעים, אנשים נפלו אחד על השני כמו לגו", סיפר הראל אלבז, תושב קריית ביאליק בן 16. 48 בני אדם נפצעו, בהם צעירה כבת 20 באורח אנוש, שישה באורח קשה, שבעה בינוני ו-34 קל. האוטובוס שנפגע יצא בשעה 19:50 מכיוון חוף הכרמל לתחנה מרכזית המפרץ, ובעקבות התאונה נסגרו המנהרות לתנועה, אך כבר נפתחו באופן חלקי.
מחקירה ראשונית עולה כי נהג האוטובוס סטה מנתיבו מסיבה לא ברורה. מעורבות המשאית בתאונה נבדקת. נוסעים רבים טענו כי הנהג גבה כסף תוך כדי נסיעה, וכי הוא נסע במהירות מופרזת.
ארז גלר, פרמדיק מד"א שהוזעק למקום, סיפר: "מדובר בתאונה קשה מאוד. ראינו אוטובוס מעוך ובסמוך אליו משאית. במקום שכבו פצועים עם פציעות קשות, חלקם בתוך האוטובוס. ערכנו מיון ראשוני והתחלנו להעניק טיפול רפואי לפצועים".
נפתלי רוטנברג, מנהל סניפי כרמל באיחוד הצלה, הוסיף: "כשהגעתי לזירה נתקלתי בזירת תאונה קשה עם מעורבות אוטובוס שהתנגש בקיר ומשאית. יחד עם מתנדבים נוספים מיחידת האופנועים של איחוד הצלה הענקנו טיפול רפואי ראשוני ליותר מ-20 נפגעים במצב קשה, בינוני וקל. חלק מהנפגעים היו לכודים באוטובוס שהתנגש בקיר המנהרה וחולצו על ידי צוותי כיבוי".
על פי נתוני עמותת "אור ירוק", אוטובוסים מהווים כחצי אחוז מסך כלי הרכב על הכבישים בישראל, אבל מעורבים ב-4.5% מתאונות הדרכים הקשות וקטלניות. בסך הכול, כמאה בני אדם בממוצע נהרגים בכל שנה בתאונות דרכים של כלי רכב כבדים - אוטובוסים ומשאיות. שמואל אבואב, מנכ"ל העמותה, אמר כי "משרד התחבורה חייב לרכז מאמצים כדי לצמצם את מעורבותם הגבוהה בתאונות על ידי עריכת יותר בדיקות תקינות, במקביל להגברת האכיפה המשטרתית על מהירות האוטובוסים ושעות העבודה של הנהג".
(עדכון ראשון: 22:45)
