כשידידתו של תומס סמית', חסר בית מיוסטון, הכניסה אותו לביתה ונתנה לו מיטה חמה, הוא לא חשב שיבוא היום שבו יוכל להחזיר לה כגמולה. השבוע היום הזה הגיע. בעת שישן בבית ידידתו, כששתי נכדותיה בנות עשר ושמונה שוהות אף הן בבית - התעורר סמית' מרעש של פיצוץ עז.
הוא עקב אחר העשן שהוביל לחדר השינה של ידידתו, ומצא אותה לכודה תחת חתיכת בטון גדולה שנפלה מהתקרה. סמית' הבחין שאש פרצה בעליית הגג, ומיהר לחלץ את ידידתו. אז הוא הוביל אותה ואת נכדותיה אל מחוץ לבית. כוחות הכיבוי שהגיעו למקום הצליחו לכבות את השריפה, אולם לבית נגרם נזק רב. לטענתם, מקור האש ככל הנראה בקצר חשמלי. סמית' מצדו טען כי הוא לא גיבור, ורק אמר שהוא שמח שכולם יצאו מהבית בשלום.