רוסיה עורכת מפקד תושבים לראשונה מאז נפילת המשטר הקומוניסטי. כחצי מיליון פוקדים יעברו ב-80 מחוזות ברחבי המדינה הגדולה בתבל במסגרת המבצע, שהחל אתמול ויימשך עד יום רביעי הבא. מטרת המפקד הוא לקבל תמונת מצב על רוסיה המודרנית.
בבי.בי.סי דווח כי הפוקדים יבקשו מאזרחי רוסיה למסור פרטים על מינם, גילם, מצבם המשפחתי, מספר הילדים, השכלתם ולראשונה גם הרקע האתני שלהם. לפי ההערכות, המפקד יורה על צמצום האוכלוסיה אחרי המהפך הכלכלי והפוליטי שעברה, שנאמד בכ-1 מיליון בני אדם מדי שנה.
בממשלת רוסיה אומרים כי המפקד יספק מידע הנחוץ לתכנון מדיניות. לדברי מקורות ברוסיה, התוצאות יישארו חסויות והטפסים שימולאו בעילום שם יושמדו לאחר מיחשוב הנתונים. הממשלה אף יצאה בקמפיין פרסומי כדי להגביר את שיתוף הפעולה עם הפוקדים.
ואולם במדינה שבה האי אמון בשלטונות הוא כה עמוק והחשש מהנקישה בדלת הוא כה גדול, אזרחים רבים מתכוונים להתחמק מהפוקדים או למסור להם פרטים לא נכונים. סקרים שנערכו ברוסיה העלו כי כעשרה אחוזים מהאזרחים אינם מתכוונים להשתתף במפקד. גם בקרב אלה שהודיעו כי ישתתפו בסקר, רבע אמרו שבכוונתם לא לומר את האמת לסוקרים. אשה בת 30, העובדת בחברה מערבית, הסבירה לסוכנות הידיעות הצרפתית מדוע בכוונה להתחמק מהפוקדים: "איני מתכוונת לגלות דבר לרשויות. הן יגלו שאין לי היתר לגור במוסקבה".
פוקדים ישוגרו לחלל
מי שלא עתידים להתנגד למפקד, הם שני הקוסמונאוטים הרוסים בתחנת החלל הבינלאומית. לתחנת החלל ישוגרו פוקדים, שיבקשו מהם למסור פרטים. אחרי מרחק כל כך גדול, סביר להניח שכאן הפוקדים לא ייתקלו בהתנגדות.
המפקד האחרון ברוסיה התקיים בזמן השלטון הקומוניסטי ב-1989. פקידים בממשל הרוסי החלו לאסוף מידע ראשוני לקראת המפקד הנוכחי ביוני. תוצאות המפקד עתידות להתפרסם באפריל 2003. לפי ההערכות, ברוסיה חיים כ-145 מיליון בני אדם.