מזג האוויר הסוער היכה במזרח התיכון: החורף שהגיע לאזור בפתאומיות בתחילת השבוע והותיר רבים בארץ ללא חשמל, גרם לנזקים עצומים גם במדינות השכנות. הגשמים העזים הביאו לשיטפונות, הציפו את הכבישים, ניתקו כבלי תקשורת וחשמל, ועלו בחייהם של מספר בני אדם.
לפחות שבעה בני אדם נהרגו במצרים בסערה הנוכחית. הנזקים הכבדים ביותר היו באלכסנדריה, העיר השנייה בגודלה במדינה, שרחובותיה הפכו לתעלות מים, והתושבים נאלצים להשתמש בסירות כדי לנוע ממקום למקום. כלי התקשורת של המזוהים עם שלטונו של הנשיא עבד אל-פאתח א-סיסי פרסמו תמונות רכבים משוריינים של הצבא השואבים מים מהכבישים והמנהרות שנסתמו, אך פינוי כל המפגעים רחוק מסיום, ובינתיים הם גובים קורבנות. תושב העיר סיפר לעיתון "אל-יום א-סאביע": "כבל החשמל נפל לתוך המים ושני ילדים התחשמלו. האמבולנס לא יכול להגיע למקום בגלל שהרחובות מוצפים, והילדים מתו".
הכעס בקרב תושבי אלכסנדריה, בה מתגוררים למעלה מארבעה מיליון בני אדם, גדול במיוחד לאור העובדה שתמונות ההצפה בעיר חוזרות מדי שנה, בשל המחזור במערכת ניקוז ראויה במחוז. רבים מהם פרקו את זעמם ברשתות החברתיות, שם הופצו תמונות התינוקות המתים, ואתמול אף תקפו עוברי אורח בצעקות ובאלימות את רכבו של מושל המחוז האני אל-מסירי, אירוע שתועד בוידאו שכיכב גם הוא ברשת. הלילה הודיע אל-מסירי על התפטרות מתפקידו, לאור כישלון הרשויות להתמודד עם פגעי מזג האוויר.
שטפונות באלכסנדריה
צילום: סרטוני חובבים שהועלו לרשת, עריכה: גדי וינסטוק
גם ללבנון הגיע מזג האוויר החורפי, ושם סוחפים מי הגשמים את הררי הזבל שמילאו את המדינה בחודשים האחרונים, בשל משבר פינוי הזבל מהרחובות הנובע ממחלוקות פוליטיות. במדינה חוששים כעת שסחיפת הפסולת במי השיטפונות תביא להרעלה של מזון ומי השתייה. הסערה עוררה מתרדמתה את המחאה העממית נגד הממשלה בשל משבר הזבל, וכמה מפעילי תנועת המחאה "אתם מסריחים" יצאו לפנות בעצמם לפחות חלק מהפסולת שברחובות.
בירדן הציפו הגשמים כמה אזורים בצפון המדינה, ותושבים רבים נאלצו לתפוס למצוא במסגדים, בבתי ספר ובמוסדות צדקה. עמודי חשמל ועצים רבים שקרסו הביאו להפסקות חשמל בחלקים נרחבים של הממלכה. למרות מאמצי התקשורת הממלכתית להציג את עבודתם המאומצת של הרשויות וכוחות ההצלה, גם אצל השכנים ממזרח עולות ההאשמות כי בכל שנה חושפים הגשמים את חוסר מוכנותן של הרשויות.
