תה יכול לשמש כסגולה למניעת מחלות רבות, בהן סרטן, מחלות לב ומחלת הפרקינסון - כך מגלים מספר מחקרים שפורסמו לאחרונה בארה"ב. מדענים מאמינים כי יתרונותיו הבריאותיים של התה כה משמעותיים, כך שיש להמליץ על שתייתו לכלל האוכלוסיה.
החוקרים מאמינים כי כוחו הבריאותי של התה טמון באנטיאוקסידנטים (נוגדי חמצון), שמסייעים לתיקון תאים שנפגמו מקרינת השמש, מכימיקלים, מלחץ וממוצרי מזון. תאים פגומים עלולים לגרום, בין השאר, לסרטן ולמחלות לב.
בכנס משולב של המחלקה לחקלאות, אגודת הסרטן ומועצת התה בארה"ב, הציגו החוקרים את התוצאות האחרונות של המחקרים שעסקו בהשפעות התה. בכירים במחלקה לחקלאות סיפרו כי התה מפחית את הסיכון ללקות במחלות לב באמצעות הורדת רמות הכולסטרול.
במחקר שנערך במרכז לחקר תזונת האדם במרילנד נבדקו גברים ונשים ששתו חמש כוסות תה ביום. בתום המחקר, ירדו רמות הכולסטרול ה"רע" - LDL - בכ-10% בקרב שותי התה, בהשוואה לקבוצת הביקורת, ששתתה משקאות אחרים. רמות הכולסטרול הכללי בקרב שותי התה ירדו בשיעור של 6% בממוצע. עם זאת, לתה לא הייתה כל השפעה על רמות הכולסטרול ה"טוב".
במחקר נוסף, בחנו חוקרים מאונבירסיטת אריזונה את השפעות התה 140 מעשנים. החוקרים ביקשו לבדוק האם שתיית תה מסייעת במניעת סרטן. הם התמקדו בבדיקת השפעת התה על כימיקל הקרוי 8-OhDg, המצוי בשתן וידוע כגורם לנזק תאי ולסרטן. במשך ארבעה חודשים, שתו הנחקרים תה ירוק, תה שחור או מים.
"הם הורשו להמשיך ולאכול את אותו תפריט שאכלו קודם המחקר, יחד עם תוספת התה שדרשנו", הסביר ד"ר אימאן חכים ששימש ראש צוות החוקרים. החוקרים מצאו כי רמות ה-8-OhDg בשתן הנחקרים פחת בשיעור של 25% בקבוצה ששתתה תה ירוק. בקרב הנחקרים ששתו תה שחור או מים לא נצפה כל שינוי.