מאז התחברה סין לרשת האינטרנט והצטרפה לעולם כולו החלה מתפתחת במדינה תופעה - התמכרות לאינטרנט. על פי הדיווח באתר הבי.בי.סי, ליו הונג, בחורה סינית מגדירה עצמה מכורה: "אני הופכת יותר ויותר תלויה באינטרנט", מודה ליו בת ה-30. ליו מעידה על עצמה כי שלושה ימים הם הזמן הארוך ביותר במהלכו היא מסוגלת להיעדר מהרשת. אחרי שלושה ימים היא חייבת להתחבר, להחליף תמונות ומסרים, לצ'טט ולגלוש.
במסגרת התכנית לקידום המודרניזציה בכלכלה הסינית מקווים בממשלת סין לראות לפחות חמישה אחוז מהצמיחה הכלכלית בתחום המידע הטכנולוגי. על רקע מטרות אלה השקיע הממשל הסיני כספים רבים בשדרוג מערכות טלקום. במהלך שנת 2002 הגיעה סין למקום השני בעולם עם 45 מיליון משתמשים באינטרנט לעומת חצי מיליון בלבד שדווחו כמשתמשים באוקטובר 1997.
למרות המספרים הנראים גדולים לכאורה, בסין שואפים ליותר. 45 מיליון בני אדם מהווים רק 3.6 אחוז מכלל האוכלוסיה הסינית המונה 1.3 מיליארד בני אדם. כמחצית מגולשי סין הם סטודנטים. מחצית מאתרי המדינה מתבססים על אנשי שלושת הערים הגדולות והמרכזיות בסין. רוב השימוש בדואר האלקטרוני למשל, נעשה עם חברים בחו"ל. צעיר סיני מסביר כי כדי לתקשר עם חבריו המוקמיים, עליו ממילא להתקשר קודם לכן ולבקש מהם לפתוח את המחשב.
במקביל לפריחת האינטרנט חלה גם פריחה בשימוש בטלפוניה הסלולרית. חברת הטלפונים הסינית חוששת כי בקצב בו מתפתחים הדברים אנשים יפסיקו להתחבר לקווי טלפון רגילים.