"אם עיראק תתקיף את ישראל, אך לא תגרום לפגיעות במרכזי האוכלוסיה, האינטרס שלנו הוא לא להקשות על האמריקאים" כך אמר ראש הממשלה, אריאל שרון, בראיון לעיתון "ג'רוזלם פוסט". עם זאת שרון הוסיף: "מאידך, אם ייגרם נזק לישראל, אם נסבול מפגיעות או אם ייעשה שימוש בנשק לא קונבנציונלי להשמדה המונית נגדנו ישראל תנקוט בפעולות המתאימות להגן על אזרחיה".
ראש הממשלה העריך כי הסיכויים שעיראק תתקוף את ישראל בנשק לא קונבציונלי פחותים לעומת מלחמת המפרץ. ב-1991, הסביר שרון, ארה"ב "לא נקטה בצעדים הנחוצים או שלא נקטה במספיק צעדים כדי להגן על ישראל ולמנוע התקפות על ישראל". "מכיוון שהם למדו את הלקח, אני חושב שהם יוציאו לפועל את הפעולות הנחוצות כדי למנוע מצב בו ישראל תצטרך להגיב".
בעניין הפלסטינים אמר שרון בראיון כי ישראל פועלת להביס את "ההנחה המבצעית" של הפלסטינים, "שככל שאנו מתקרבים למתקפת ארה"ב על עיראק, יהיה קשה יותר לישראל להגיב לטרור". לדבריו, הפלסטינים מבינים שישראל אינה רוצה להקשות על ארה"ב ומנסים לנצל זאת.
מקור בלשכת ראש הממשלה אמר: "ראינו את ניסיונות הפלסטינים להסלים את הטרור בשבועיים האחרונים, בהנחה שישראל לא תגיב מחשש שתשבש את האג'נדה של ארה"ב". "לכן, הורינו על מבצעים צבאיים בשטחים, ובעיקר במוקטעה", הוסיף המקור. מקור ממשלתי מסר: "אנו מאמינים כי העמידה במוקטעה תביא בסופו של דבר להיחלשתו של ערפאת. שתי האפשרויות הן שהטרוריסטים ייכלאו או יגורשו".