עיראק שבה והודיעה היום כי פקחי הנשק של האו"ם יזכו לגישה בלתי מוגבלת לכל אתר שירצו לבדוק. שר ההסברה העיראקי, חמאד יוסף חמאדי, הודיע על כך במסיבת עיתונאים שכינס בעקבות דו"ח של שירותי הביון הבריטיים שפורסם היום, לפיו לנשיא עיראק סדאם חוסיין יש תוכניות צבאיות להשתמש בנשק כימי וביולוגי. בגדד הגיבה בזעם לדו"ח. לטענת חמאדי, מדובר ברצף של שקרים שהוא חלק מ"מסע תעמולה ציוני". בגלי צה"ל דווח כי שלטונות בגדד מתכוונים לקחת עיתונאים בריטים לסיור באותם אתרים שלפי הדו"ח נמצאים משגרי הטילים.
ראש ממשלת בריטניה, טוני בלייר, העביר בצהריים את פרטי הדו"ח לחברי הפרלמנט, שכונס במיוחד לדון באפשרות שבריטניה תהיה מעורבת בתקיפת עיראק. בלייר אמר בדיון, כי סדאם חוסיין, "ממשיך לפתח נשק להשמדה המונית, ויש לו היכולת לגרום נזק לאזור וליציבות בעולם". הוא הוסיף כי "אין ספק שלעיראק ולשכנותיה יוקל אם סדאם חוסיין יודח מתפקיד נשיא עיראק". לדבריו, דיפלומטיה מעולם לא היתה יעילה כנגד דיקטטורים, וכל ניסיון לפתור את המשבר העיראקי בדרכי שלום ללא איומים בתקיפה - לא יפעל.
הערכה: ישראל נמצאת בטווח הטילים
לפי הדו"ח הבריטי, טווח כלי הנשק שמפתחת עיראק כולל את ישראל, יוון, טורקיה וכל המזרח התיכון. המסקנה שעולה מהתיק היא שעיראק ממשיכה בפיתוח נשק כימי וביולוגי ומנסה להגדיל את טווח הטילים הבליסטיים שלה. במקביל מנסה הצבא העיראקי לרכוש יכולת גרעינית, ולפי הערכות מודיעין יגיע ליכולת כזו בתוך שנה עד שנתיים.
דו"ח המודיעין, שמתבסס בחלקו על מקורות בתוך משפחתו של סדאם, מעריך כי ייתכן ששובם של פקחי האו"ם לעיראק תוביל להתנגדות פנימית במדינה ולנפילת המשטר. הדו"ח שאורכו כ-50 עמודים מורה גם על תוכניות של המשטר בבגדד להפעיל נשק להשמדה המונית נגד העם העיראקי. סוכנות הידיעות איי.פי דיווחה כי התיק הבריטי קובע שבכמה מכלי הנשק העיראקיים ניתן יהיה להשתמש בהתראה של 45 דקות מרגע הפקודה.
לפי הדו"ח, סדאם שולט באופן ישיר בנשק כימי וביולוגי וניסה להשיג "כמויות משמעותיות" של אורניום מאפריקה. כן נטען כי עיראק למדה את הלקח מחשיפות פקחי הנשק של האו"ם. בהקדמה לפרסום הדו"ח אמר בלייר: "סדאם יעשה כל שביכולתו כדי להסתיר את כלי הנשק מפקחי האו"ם".
נאט"ו לא תשולב במתקפה
הבית הלבן הגדיר את הדו"ח שפירסם בלייר "מפחיד". הדובר ארי פליישר אמר כי הדו"ח שהוצג היה "מפחיד בכל הנוגע לכוונות וליכולת של העיראקים להתחמש". פליישר אמר כי הדבר מחזק את הספקות שיש לאנשים בעולם לגבי כוונותיו של סדאם חוסיין.
בתוך כך קם לנשיא ארה"ב, ג'ורג בוש, מבקר חדש-ישן בעניין המתקפה בעיראק: אל גור. גור, שהפסיד בהתמודדות מול בוש בבחירות לנשיאות בשנת 2000, הזהיר כי נחישותה של ארה"ב לתקוף את עיראק ולהדיח את סדאם עלולה "לפגוע באופן חמור" במלחמה בטרור ו"להחליש" את מעמדה של ארה"ב בעולם.
העיתון "וושינגטון פוסט" כי ארה"ב אינה מתכוונת לנסות לגייס את עזרת נאט"ו (הברית הצפון אטלנטית) למתקפה בעיראק. שר ההגנה האמריקאי, דונלד ראמספלד, הגיע השבוע לוורשה, מקום מושבה של מפקדת נאט"ו, אך כשנשאל על אפשרות שהברית תשולב במתקפה אמר כי "הדבר לא עלה במוחי; לא הצענו את זה". אחת הסיבות לכוונה שלא לנסות לשתף את נאט"ו במתקפה היא הקשיים לגייס את תמיכתן של 19 המדינות החברות בברית לפעולה צבאית.