מזכיר הממשלה, גדעון סער, אמר הבוקר בראיון לגלי צה"ל כי ישראל תאפשר ליו"ר הרשות הפלסטינית, יאסר ערפאת, לעזוב את המוקטעה למקומות אחרים בשטחי הרשות הפלסטינית, אם יבקש זאת. דבריו של סער עומדים בניגוד לפרסומים לפיהם ראש הממשלה, אריאל שרון, אמר כי ערפאת יורשה לעזוב את המוקטעה רק לחו"ל, ולא יורשה לחזור לשטחים.
כתבי "הארץ" עמוס הראל, ארנון רגולר ושירות "הארץ" מוסיפים:
חבר הקבינט הפלסטיני סאיב עריקאת נפגש בצהריים עם ערפאת, בלשכתו הנצורה ברמאללה. מוקדם יותר נפגשו עריקאת ומושל רמאללה עם בכירים בצה"ל. פגישות עריקאת עם ערפאת ועם הקצינים מסתמנות כמסע דילוגים בין לשכת היו"ר הנצורה למחנה צה"ל בבית אל, בו יושב צוות המשא ומתן המנהל את המגעים עם הפלסטינים בנושא.
בצהריים מסרו מקורות פלסטיניים כי מתקיימים מגעים בין ישראל לנציגים פלסטיניים, בהם אבו מאזן, ובכירים נוספים ברשות, על העברת רשימת הנצורים במוקטעה לישראל. צוותים המתמחים בניהול משא ומתן הגיעו הבוקר למוקטעה, כדי לשכנע את הנצורים במקום להסגיר את המבוקשים לידי ישראל.
שר החוץ, שמעון פרס, אמר היום בראיון לגל"צ כי בעקבות המצור על המוקטעה פנה היועץ לביטחון לאומי של הרשות, מוחמד דחלאן, לראשי הג'יהאד האיסלאמי והחמאס וביקש מהם להפסיק הפיגועים. פרס הדגיש, כי אין לפי שעה כוונה לגרש את ערפאת.
צה"ל הקפיא אתמול אחר הצהריים את פעולות ההריסה במוקטעה, ואולם טנקים וכוחות חי"ר עדיין מקיפים את בניין המשרדים של ערפאת, הבניין היחיד שנותר שלם במתחם. לטענת מקורות ביטחוניים ההחלטה נבעה מכמה שיקולים ובהם גל ההפגנות שהתעורר אתמול בשטחים, שבו נהרגו ארבעה פלסטינים, ורמזים אמריקאיים בדבר הצורך בהרגעת הרוחות, לקראת כינוס מועצת הביטחון. במערכת הביטחון גם חששו שפגיעת דחפור בקיר הבניין של ערפאת או במבנה סמוך תביא לקריסת הבניין ואף לפגיעה ביו"ר, שלה תהיה ישראל אחראית.
שאלה של זמן עד שערפאת יגורש
מועצת הביטחון של האו"ם תדון היום ב"הסלמה בתוקפנות הצבאית הישראלית נגד העם הפלסטיני". האמריקאים, שהתנגדו לקיומו של דיון רשמי בעניין זה, מפעילים לחצים על חברות מועצת הביטחון במטרה להסתפק בדיון כללי ומהיר ולהימנע מהצבעה על הצעת החלטה. לדברי גורמים באו"ם, האמריקאים מבקשים להימנע משימוש בזכות הווטו שלהם, בעת שהם מובילים מאמץ דיפלומטי על מנת ללכד את מועצת הביטחון מאחורי החלטה חדשה בסוגיית חידוש פעילותם של פקחי הנשק בעיראק.
השר צחי הנגבי אמר היום כי זו רק שאלה של זמן עד שערפאת יגורש: "ערפאת נמצא בעיצומם של פרפורי הגסיסה הפוליטית שלו", אמר הנגבי בראיון לקול ישראל, "הוא גמור, ואין לו מקום במזרח התיכון".
ראש האופוזיציה, יוסי שריד, אמר כי "הפעולה ברמאללה חסרת תוחלת, ושום טרוריסט לא יעצור בדרכו בגלל החורבן במוקטעה". לדבריו, יותר משהמבצע נועד לכבוש את ערפאת, הוא נועד לכבוש את המעוז של נתניהו בליכוד.