מנהיג הפלג הצפוני של התנועה האיסלאמית, השייח ראאד סלאח, הזהיר אמש כי "הקאובוי האמריקאי" ג'ורג' בוש מתכוון להגיע לירושלים דרך בגדד. סלאח הוסיף כי בוש רוצה לכבוש את העולם המוסלמי סלאח וקרא לאחיו המוסלמים להציל את מסגד אל אקצה מפני הסכנה הצפויה. הדברים נאמרו בכנס התנועה האילאמית באום אל פחם, תחת הכותרת "מסגד אל-אקצה בסכנה". לכנס הגיעו כ-50 אלף איש.
בנאום שנשא סגנו של סלאח, השייח האשם עבד אל-רחמא, הוא תקף את ראש הממשלה, אריאל שרון. עבד אל-רחמא האשים אותו באחריות למעשי טבח בלבנון, בג'נין ובחברון. משתתפי הכינוס קראו קריאות: "ברוח ודם נפדה את אל-אקצה".
דקת דומיה ל"קורבנות הכיבוש"
כתב "הארץ" ג'לאל בנא מוסיף:
לפני תחילת האירוע חג מסוק משטרתי מעל האיצטדיון העירוני. הכנס נפתח בדקה דומיה לזכרם של "קורבנות הכיבוש הישראלי". לאירוע אמורים היו להגיע מוסלמים מאיטליה, צרפת ודרום אפריקה. ואולם כשהגיעו המבקרים שלשום לשדה התעופה בן-גוריון לא ניתנה להם אשרת כניסה.
הכנס אתמול התקיים בפעם השביעית תחת הכותרת "מסגד אל-אקצה בסכנה". הכנס הראשון התקיים ב-1996, לאחר פתיחת המנהרות בירושלים ובעקבות העימות האלים שפרץ אז בין כוחות הביטחון לפלסטינים.
התנועה האיסלאמית, בראשותו של השייח' סלאח, פועלת זה שנים רבות במסגד אל-אקצה ובמתחם הר הבית. לטענת התנועה, הפעולות שנוקטת ישראל - ובעיקר רשות העתיקות - מסכנות את בניין המסגד.
לפני שנתיים, בתקופת ממשלת ברק, האשימו בכירים בתנועה האיסלאמית - סגן ראש התנועה השייח' כמאל ח'טיב ודובר התנועה השייח' האשם עבד אל רחמא - את ברק וממשלתו כי בכוונתם לפגוע ולהרוס את מסגד אל-אקצה. המשטרה פתחה נגדם בחקירה פלילית, בחשד להסתה, ואולם השניים לא הועמדו לדין.