נשיא דרום אפריקה לשעבר, נלסון מנדלה, מוכר ציורים פרי מכחולו למען צדקה. מדובר בסקיצות של אי רובן, בו שהה משך 18 מתוך 27 שנות המאסר שריצה בכלא. ההכנסות יופנו כולן ל"קרן הילדים של נלסון מנדלה" ול"קרן נלסון מנדלה".
אתמול הוסר בלונדון הלוט מעל עותקים של חמישה ציורי פחם וצבעי מים, שמהווים את הסדרה הראשונה מתוך חמישה שיועמדו למכירה. באחד הציורים נשקף הר השולחן ליד קייפטאון דרך סורגי תא הכלא. למרות אופיו הרומנטי, הציור אינו אותנטי, שכן תאו של מנדלה לא השקיף אל ההר המפורסם, שחלקו העליון מישורי.
ציורים אחרים בסדרה מציגים את החממה, את הכנסיה שנבנתה על ידי המקומיים בזמן שהאי היה מושבת מצורעים, מבט אל תא הכלא ובו דלי מים ושמיכותיהם של אסירים ומבט אל הנמל. כ-500 רפרודוקציות מכל אחד מהציורים הוצעו לרוכשים במחירים שנעו בין 1,000 ליש"ט (כ-7,440 שקלים) ל-2,000 ליש"ט (כ-14,880 שקלים).
"חגיגה של המאבק"
מנדלה הסביר: "בסקיצות הללו המכונות 'אי רובן שלי' ניסיתי לצבוע את האי בדרכים שמשקפות את האור החיובי שבו ראיתי אותו. זה מה שאני רוצה לחלוק עם בני האדם ברחבי העולם". "היום כשאני מסתכל על האי רובן אני רואה אותו כחגיגה של המאבק וכסמל לאיכויות המשובחות ביותר של הרוח האנושית יותר מאשר מונומנט לברוטליות, לעריצות ולדיכוי של האפרטהייד".
מנדלה, היום בן 84, שוחרר מהכלא ב-1990. ב-1994 נבחר לנשיא דרום אפריקה, והיה למנהיגה השחור הראשון לאחר קץ שלטון האפרטהייד. ב-1999 פרש מתפקידו ומאז הוא מקדיש חלק ניכר מזמנו לפעילות למען זכויות אדם ולמטרות צדקה.