נערות שיש להן יחסים חמים וקרובים עם אמהותיהן ידחו את הפעם הראשונה בה יקיימו יחסי מין, אבל אצל בנים הסיפור הזה לא כל כך תופס - כך עולה ממחקר שנערך באוניברסיטת מינסוטה בקרב 90,000 בני נוער. החוקר, פרופ' רוברט בלום, טוען כי יחסים קרובים מסייעים בהעברת ערכי ההורים לילדיהם: "ילדים שקרובים לאמם הם קשובים וממושמעים יותר וקרובים יותר לערכי אמם".
כשאמהות התנגדו נחרצות שילדיהן יקיימו יחסי מין והביעו זאת בפניהם, 30 אחוזים מהבנות ו-50 אחוזים מהבנים לא חשבו שזה חשוב, אך רובם, ולמעשה רובן התחשבו בדעת האם וחיכו עוד קצת כדי להתחיל. המחקר טוען שהתנגדות ההורים אינה מספיקה ויש לבצע פעולות נוספות. אם ההורים אינם מנהלים שיחה אמיתית ופתוחה בנושא, הנערים עלולים לחשוב שהנושא אינו כה חשוב להורים.
עוד עלה במחקר, שפורסם בסי.אן.אן, כי אמהות העבירו מסרים שונים לבנותיהן מאשר לבניהן. אמהות נוטות יותר להזהיר את בנותיהן: "אם תקיימי יחסים, זה יזיק לשמך הטוב, יפגע בעתידך", אך במקרה של בנים הסיפור היה שונה לחלוטין וברוב המקרים הועבר מסר של "אתה צריך לשמור על עצמך".
רוב האמהות שהתראיינו למחקר הודו ששוחחו עם הילדים לא פעם על "הציפורים והדבורים" או בוורסיה אחרת על החסידה או הכרוב, כלומר על הדרך בה באים ילדים לעולם. עובדה נוספת היא שכשהנערים לא קיימו יחסי מין, רוב האמהות ידעו על כך, אך כשהם החלו לקיים יחסים, למחצית האמהות לא היה מושג מזה. ילדים של אמהות בעלות השכלה, נוטים לדחות את מועד התחלת הסקס.