סמל שגיא ארז, חייל בקורס מפקדי כיתות מחטיבת גבעתי בן 19 מקריית אתא, נהרג ב-28 ביולי במהלך חילופי אש באירוע חדירת מחבלים ליד קיבוץ נחל עוז דרך מנהרה. יניב הרן, בן דודו של ארז, סיפר על המפגש האחרון שלהם: "ביום שישי האחרון ראיתי אותו, המשפחה ארגנה תרומות לכל הגדוד. הגענו לשם והכנו 400 לחמניות לכל הגדוד עם שניצלים. הוא נורא התבייש שידעו שזה מהמשפחה שלו, והמשפחה הספיקה לראות אותו לחצי דקה. הוא אמר שהוא מוכן, שהוא התאמן לזה ורצה להיכנס ולעשות את מה שצריך לעשות".