עיראק מוכנה לשקול את החזרת פקחי האו"ם לעיראק, כחלק מהסדר כולל של המחלוקות עם ארה"ב - כך אמר היום טארק עזיז, סגן ראש ממשלת עיראק בפסגת כדור הארץ ביוהנסבורג. עזיז ייפגש מחר עם מזכ"ל האו"ם, קופי ענאן, ויפרט בפניו את עמדת עיראק. "אנחנו נשקול את הנושא (החזרת הפקחים) במסגת הסדר כולל", הוסיף עזיז.
ארה"ב דחתה את ההצעה בטענה שמדובר בשינוי עמדה שאינו אמין.
רוסיה הזהירה היום את ארה"ב משימוש בכוח נגד עיראק. לדברי מוסקבה, הדבר יסבך את המצב באזור ויפגע ביציבות באזור המפרץ הפרסי ובמזרח התיכון. "כל החלטה על שימוש בכוח נגד עיראק לא רק תסבך כל הסכם בעיראק, אלא גם תערער את המצב במפרץ ובמזרח התיכון", ציטטה סוכנות הידיעות "אינטרפאקס", את שר החוץ הרוסי, איגור איוואנוב. "אנו מקווים שסוגיית השימוש בכוח לא תעלה בפני מועצת הביטחון, ואם זה יהיה כך, נצטרך להפעיל וטו", הוסיף איוואנוב.
השר אמר את הדברים בתום שיחתו עם שר החוץ העיראקי, נאג'י סברי. סברי מבקר ברוסיה במסגרת מאמציה המרוכזים של בגדד להדוף את האיומים האמריקאים לתקוף אותה, בטענה שהיא מנסה להשיג נשק להשמדה המונית. בשבוע שעבר ביקר סברי בסין, במסגרת סיורו בחמש מדינות, חברות קבועות במועצת הביטחון.