ממשלת סודאן הפסיקה את שיחות השלום עם המורדים לאחר שכבשו עיר גדולה בדרום המדינה. תחנת הרדיו הרשמית של סודאן הודיעה הבוקר כי המורדים "בחרו בהסלמה צבאית" וכי "הדבר מונע את יכולתה של הממשלה להמשיך בשיחות".
תנועת השחרור העממית של סודאן (אס.פי.אל.איי) הודיעה כי כבשה ביום ראשון את העיר החשובה טוריט, כך דווח בבי.בי.סי. צבא סודאן הודיע כי נסוג מהעיר לאחר יומיים של הפגזה כבדה, אך מתכוון לכבוש אותה מחדש. העיר היא סמל בעבור המורדים כיוון שהיתה המקום הראשון בו החלה ההתקוממות כנגד השלטון המרכזי, ב-1955.
מוקדם יותר השנה הושג הסכם שסלל את הדרך למשאל עם בדבר הזכות להגדרה עצמית וכן בנוגע להחלת החוק האיסלאמי בצפון סודן בלבד. נציג הממשלה בשיחות, גאזי סלאח א-דין,אמר כי ההסכם כולל תוכנית שתפתור את הבעיות המהותיות של דת ומדינה ושל הגדרה עצמית בדרום המדינה.
צפון סודן נשלטת על ידי ערבים מוסלמים, בעוד שהאוכלוסיה בדרום המדינה היא נוצרית ברובה. ב-1983 החלו מורדים מהדרום להילחם למען הגדרה עצמית והרחבת שטח שליטתם, בנפרד מהשלטון המרכזי המוסלמי בחרטום.