הקבינט המדיני-ביטחוני החליט היום לחסן את אנשי כוחות ההצלה והביטחון נגד נגיף האבעבועות השחורות, כך דווח בגלי צה"ל. מדובר בצוותים שיבואו במגע ראשוני עם הנגיף, כתוצאה מהתקפה ביולוגית, ומספרם מוערך ב-15 אלף איש. מדובר בשוטרים, אנשי פיקוד העורף, צוותי מד"א והצוותים הרפואיים בחדרי המיון ובתי החולים. הקבינט אמור היה לדון ולהכריע בנושא בשבוע שעבר, אולם הדיון נדחה.
משרד הבריאות תומך בהחלטה לחסן כבר בשלב זה את אנשי "הקו הראשון", לאחר שורה של דיונים וההערכות שהתקיימו בנושא. המלצת משרד הבריאות לחסן מיידית את אנשי הקו הראשון, התקבלה על ידי שר הביטחון, בנימין בן אליעזר. עם זאת, משרד הבריאות מתנגד בשלב זה לחיסון כלל האוכלוסיה נגד אבעבועות שחורות, בעיקר נוכח הסיכונים הגלומים בחיסון: אחד מכל מיליון איש שמחוסנים נגד הנגיף, מת מעצם קבלת החיסון, ואחד מכל 300-200 אלף מחוסנים לוקה בדלקת קרום המוח.
חלק מהצוותים המיועדים לקבל את החיסון, כבר קיבלו אותו בימים האחרונים. זאת מאחר שמשרד הבריאות יוצר מאגר של נוגדנים המיועדים לטיפול בנפגעים מנגיף אבעבועות שחורות, ובאלה הנמנים על קבוצות הסיכון שאינן יכולות לקבל את החיסון - נשים בהריון, תינוקות ואנשים בעלי מערכת חיסונית חלשה. מאגר הנוגדנים נוצר על ידי מתן זריקות דחף (חיסון במינון נמוך) לאנשים שכבר חוסנו בעבר נגד אבעבועות שחורות. מקבלי זריקות הדחף הם אנשי מערכת הבריאות וכוחות הביטחון.
בישראל היה נהוג לחסן את כל האוכלוסיה נגד הנגיף, ואולם הדבר הופסק לאחר שבשנת 1979 קבע ארגון הבריאות העולמי כי המחלה הוכחדה. בשנה שעברה קבע ארגון הבריאות העולמי, כי עם גילויו של המקרה הראשון בעולם של תחלואה באבעבועות שחורות יש לחסן את כלל האוכלוסיה בעולם נגד המחלה.