נשיא המדינה שמעון פרס נואם בשעה זו (שני) בטקס האשכבה הממלכתי בכנסת לראש הממשלה לשעבר אריאל שרון. "אנו נפרדים ממך היום, אריק, היית כתף שעליה נשען בטחונו של עמנו", אמר פרס. "חשתי שלפני צעיר שהוא משכמו ומעלה, נכון לשרת את עמו עד תום, וביכולת נדירה", הוסיף פרס. "בן - גוריון אהבו ממבט ראשון. דבריו כבשו לבבות. ופקודיו הלכו אחריו בעיניים עצומות".