הוועדה המחוזית לתכנון ולבניה בבאר שבע אישרה היום את תוכנית המתאר הארצית למפרץ אילת, שחוות הדגים אינן כלולות בה. בכך הביעה הוועדה תמיכה בהחלטת המועצה הארצית לתכנון ובניה ובהמלצות הדרג המקצועי של המשרד לאיכות הסביבה. ההחלטה טעונה אישור נוסף של הוועדה הארצית לתכנון הבניה, ולבסוף של הממשלה.
ההחלטה התקבלה לאחר דיון סוער. תוצאות ההצבעה הראו על "תיקו" בין התומכים בתוכנית ובין מתנגדיה, אך קולו של יו"ר הוועדה, דודו כהן, נציג משרד הפנים - הוא שהכריע את התוצאות מאחר שקולו נספר פעמיים. מעניין לציין כי נציג משרד התחבורה בוועדה הצביע בעד התוכנית ונגד החוות. זאת, למרות ששר התחבורה, אפרים סנה, התגייס לפני חודשים אחדים "למען" החוות וניסה להאריך תוקף היתר הפעילות שניתן להן מטעם רשות הנמלים והרכבות הכפופה למשרדו.
בחוות הדגים הביעו צער על ההחלטה, ומסרו: "נמשיך לפעול בכל הדרכים הלגיטימיות כדי שחוות הדגים לא יוצאו מהמים". החוות ממתינות עתה לדיון שיערך בחודש ספטמבר הקרוב בוועדת ערר של המועצה הארצית לתכנון ובניה, בנוגע להתנגדות שהגישו החוות על ההחלטה שלא לכלול אותן בתוכנית המתאר.
מעמותת צלול, המנהלת מאבק נגד כלובי הדגים, נמסר כי "הארגונים הירוקים קוראים לבעלי חוות הדגים לקבל את עמדת המדינה, ולפעול לאלתר ליציאה מהים באופן מיידי, דבר שיבטיח את הפסקת הרס שונית האלמוגים". ח"כ נחמה רונן אמרה היום, כי "החלטת הוועדה מוכיחה כי הגופים האחראיים על התכנון במדינת ישראל רואים חשיבות גדלה והולכת בשמירה על איכות הסביבה ואוצרות הטבע במדינה, כחלק מתהליכי התכנון והפיתוח".