סין שיגרה היום (שלישי) לסין הדרומי את נושאת המטוסים היחידה שברשותה, כשברקע מתיחות בינה לבין יפן בעקבות הודעת בייג'ינג על כינונו של שטח אווירי צבאי סגור בים סין המזרחי. מדובר בפעם הראשונה שבה משוגרת לים סין הדרומי נושאת המטוסים "ליאונינג", שנרכשה בשנה שעברה מאוקראינה. היא נחשבת למיושנת מבחינה טכנולוגית, אך הצעד מסמל את שאיפותיה האזוריות של סין. בהודעה שפרסם חיל הים הסיני באתר האינטרנט שלו, נאמר כי נושאת המטוסים נשלחה בליווי שתי משחתות ושתי ספינות אחרות לטובת "מחקר מדעי, מבדקים ותמרונים צבאיים".