אלפי אמריקנים צעדו אתמול (שבת) אל גבעת הקפיטול בוושינגטון הבירה, במחאה על פעילות הביון של הסוכנות לביטחון לאומי (NSA), שנחשפה על ידי המדליף אדוארד סנודן. המפגינים קראו לפיקוח צמוד יותר על המעקב שמבצעת הסוכנות בארצות הברית וברחבי העולם. הם אחזו בשלטים עליהם היה כתוב "תודה, אדוארד סנודן", ו-"נתקו את האח הגדול".
להפגנה הגיעו אזרחים משני צדי הקשת הפוליטית. "אני מחשיב את עצמי שמרן ואף שמרן לא מעוניין שהממשלה שלו תאסוף מידע עליו, תאגור אותו ותעשה בו שימוש", אמר מייקל גרין, שהשתתף בהפגנה. מפגינה נוספת, ג'ניפר וויין, הוסיפה: "לאורך החודשים האחרונים, למדנו רבות בנוגע להפרות הפרטיות המתקיימות, על חוסר הפיקוח המוחלט ועל המעקב הנרחב אחר כל פרט בחיינו. עלינו לומר לקונגרס שהוא מוכרח לפעול".
ההפגנה אורגנה על ידי ארגון הנקרא "הפסיקו לצפות בנו" (Stop Watching Us), המורכב מכמאה קבוצות וחברות שונות. הקבוצות הללו דורשות מהקונגרס לערוך רפורמות במסגרת החוקית המאפשרת ל-NSA את איסוף המידע המקוון, תחת "חוק הפטריוט" שחוקק בעקבות פיגוע ה-11 בספטמבר לצורך שיפור המאמצים למאבק בטרור. "אנו קוראים לקונגרס לנקוט פעולה מיידית לעצירת המעקב ולספק דין וחשבון מלא לציבור על תכניות ה-NSA וה-FBI לאיסוף מידע", נכתב במכתב שפרסם הארגון, המופנה לחברי הקונגרס האמריקני.
"נציגינו בקונגרס אומרים לנו שלא מדובר במעקב. הם טועים", אמר סנודן עצמו בהצהרה טרם ההפגנה אתמול, בעודו ברוסיה, שם הוא קיבל מקלט מדיני בשל היותו מבוקש בארצות הברית בגין ריגול. הדלפותיו האחרונות שפורסמו כללו ראיות לכך שארצות הברית צותתה למכשיר הטלפון של קנצלרית גרמניה, אנגלה מרקל, משנת 2002. על פי הדיווח בעיתון הגרמני "דר-שפיגל", מספר הטלפון של מרקל היה נתון אחר מעקב ה-NSA לפחות עד חודש יוני אז ביקר אובמה בברלין.
מקור במשרדה של מרקל מסר לעיתון כי נשיא ארצות הברית, ברק אובמה, התנצל בפני הקנצלרית בשיחה בין השניים השבוע, והסביר כי לא ידע על המעקב אחריה. הוא טען באוזניה כי לו ידע על כך היה מונע זאת. הזעם הגרמני כלפי הממשל האמריקני הוביל לזימון השגריר האמריקני בברלין לשיחת נזיפה צעד שלפי העיתון לא אירע מאז תום מלחמת העולם השנייה.
