השר להגנת הסביבה עמיר פרץ התייחס אחר הצהריים (שני) במשדר וואלה! חדשות ממשכן הכנסת באשר לרכבת המתוכננת לאילת: "לא אסכים לחלוקה של אוהבי הנגב וכאלה שלא אוהבים. אף אחד לא יכול לחשוד בי כמי שנאבק פחות ממישהו למען הנגב. לא יכול להיות שפרויקט שמתחיל עם 40 מיליארד, אף אחד לא יודע מה התכנית שלו". לדבריו, "זאת החלטה שהתקבלה בממשלה הקודמת. אני יוצא מהנחה שעשו על זה דיון מעמיק, אבל יש נקודות שאי אפשר להתעלם מהן. מוציאים 100 מיליון שקל להליך התכנון, יכול להיות שכל התכנון לא יאושר בכלל. דבר שני הנגב בלי שמורות הטבע שלו הוא לא נגב".