”לא מבזבזים חיות סתם”

הפורום הוקם לפני כשנה בטענה שהקמפיינים שמובילים ארגוני בעלי החיים כוללים אינפורמציה לא מדויקת ומניפולטיבית. את הקמפיין מממן ועד ראשי האוניברסיטאות, ולטענת דוברי הפורום מדובר "בסכומים זעומים ביותר". יו"ר הפורום הוא פרופ' אהוד זיו, המשמש כיו"ר הוועדה הפנימית לאישור ניסויים באוניברסיטה העברית, ובין חבריו נמנה פרופ' אבי רכס, המשמש כיו"ר ועדת האתיקה של ההסתדרות הרפואית בישראל.

לטענת אנשי הפורום, שתי הצעות חוק בנושא, הנמצאות בהליכי חקיקה מוקדמים, "יעצרו כליל את המחקר בבעלי חיים בארץ", ועלולות למנוע בעקיפין פיתוחן של תרופות להצלת חולים במחלות חשוכות מרפא. הם טענו, כי ארגוני בעלי החיים וחברי הכנסת שתומכים בהם הצליחו "ליצור אוירה ציבורית המסכנת את עתיד המחקר בישראל". בסקר שנערך לאחרונה על ידי הפורום, הביעו 81 אחוז מהמרואיינים תמיכה בנחיצותם של ניסויים לפיתוח תרופות חדשות לחקר מחלות קטלניות, ו- 62 אחוז הצדיקו ניסויים להכשרת רופאים וחובשים. לעומת זאת, רק כשליש מהמרואיינים הצדיקו ניסויים לבדיקת חומרי ניקוי ולצורכי קוסמטיקה.

פרופ' רכס התבטא אתמול בחריפות כנגד כמה מטיעוני המתנגדים לניסויים. לדבריו, החלופות הטכנולוגיות לניסויים בבעלי חיים אינן אפקטיביות דיין. בדבריו הוא נמנע מלהתייחס לאופציית תרביות הרקמה וחלופות אחרות הנמצאות בשימוש בעולם.

רכס אף הביע תמיכה מוחלטת בעריכתם של ניסויים בתחומי הקוסמטיקה, ההוראה וחומרי הניקוי, הנמצאים בתהליך של הוצאתם אל מחוץ לחוק במדינות האיחוד האירופי. באשר לטענה כאילו חלק מהניסויים משמשים בעיקר לקידום הקריירות של החוקרים ולא של המחקר, אמר רכס: "אנחנו לא מבזבזים חיות סתם – יש תוצרת המתבטאת במאמרים מקצועיים. מתפרסמים הרבה מאד מאמרים של חוקרים ישראליים".

אחת הטענות הנוקבות כנגד דרכי הפיקוח על התחום בארץ, נוגעת לעמימות והיעדר שקיפות מצד המעבדות והמועצה לניסויים. פרופ' זיו ציין כי "מעבדתו פתוחה בפני עיתונאי שיבקש לבקר בה". פרופ' רכס הצהיר: "אין ספק שהסתרנו יותר מכפי שהיינו צריכים. אנחנו בעד שקיפות וגם לא הבענו התנגדות לסעיפים בהצעות החוק המדגישים אותה". יצויין כי במהלך דיון שנערך לאחרונה בוועדת החינוך של הכנסת, דרשו נציגי המדענים שהביקורים יהיו אך ורק בהתראה מראש בת ימים אחדים לכל הפחות. הפשרה שהתקבלה היתה התראה בת יומיים.

ח"כ יוסי שריד, שיזם יחד עם ח"כ זבולון אורלב הצעת חוק שבאה לצמצם את הניסויים, אמר היום בתגובה כי הטענה כאילו הצעת החוק תביא לעצירה מוחלטת של הניסויים בארץ הינה בגדר "דברי הבל". לדבריו, "מטרתה ליצור שקיפות שתצמצם את הרושם כאילו הניסויים נערכים במחשכים. רובה המכריע של הקהילה המדעית מצדד בחוק. לאותם חוקרים שאין מה להסתיר, גם אין סיבה עניינית להתנגד להצעתנו".

מהעמותה למען מדע מוסרי נמסר כי, "המוסדות העורכים ניסויים אינם נמצאים תחת פיקוח חיצוני כלשהו, תנאי האחזקה של בעלי החיים במעבדות הינם מהגרועים בעולם. התיקונים לחוק צער בעלי חיים אמורים לנסות ולשפר ולו במעט את המצב העגום".