נשיא ארה"ב ג'ורג' בוש, אמר הלילה כי אין שום לוח זמנים לתקיפה אמריקאית בעיראק וייתכן כי הדבר לא יתבצע השנה. בוש הוסיף כי גם אם היה מתכנן לתקוף בקרוב לא היה מפרסם זאת בפומבי. שר ההגנה האמריקאי, דונלד ראמספלד, ייוועד היום בוושינגטון עם מנהיגיהן של שש קבוצות אופוזיציה עיראקיות. בקול ישראל דווח שנציגי האופוזיציה אמורים לשוחח באמצעות טלוויזיה גם עם סגן הנשיא, דיק צ'ייני, הנופש במדינת וואיומינג.
ראמספלד אמר הלילה כי המשטר בבגדד ממשיך במאמציו להצטייד בנשק לא קונבנציונלי וכי כל המאמצים למנוע זאת נכשלו. ראמספלד הוסיף כי הוא שואף שהמשטר באפגניסטן יוחלף במשטר דמוקרטי, כפי שקרה באפגניסטן.
אמש שוחחו הנציגים העיראקים עם פקידים במחלקת המדינה האמריקאית ובפנטגון, ונפגשו במשך כמה דקות עם מזכיר המדינה, קולין פאוול. לאחר הפגישות אמרו השישה, כי הם התרשמו שארה"ב רצינית בכוונותיה להדיח את סדאם חוסיין.
"הארץ" מוסיף:
בכיר בממשל אמר כי פאוול אמר למנהיגים כי "המטרה המשותפת היא שבני העם העיראקי יהיו חופשיים". מנהיג ארגון הקונגרס העירקי הלאומי, אחמד חלאבי, דיווח כי "פאוול איחל לנו הצלחה ועודד אותנו". פקידים בכירים אמריקאים אמרו אתמול כי חברי אופוזיציה עיראקים, שבעבר התייחסה אליהם ארה"ב בביטול, כאל חבורת גברים לונדוניים בחליפות משי שעונדים שעונים יוקרתיים, מציגים לבכירים בממשל את תוכניתם להדחת נשיא עיראק, סדאם חוסיין.
הבולט ביניהם הוא חלאבי, שטוען כי על וושינגטון לא להביא להפיכה, אלא למהפכה דמוקרטית במדינה, ואף להשתמש לשם כך בכוח לפי הצורך. לחלאבי ואנשיו בקונגרס יש עבר של יחסים בעייתיים עם הממשל, על רקע חשדות של מחלקת המדינה שהיה מעורב במעשי שחיתות.
הפגישות עם בכירי הממשל מהוות ביטוי לחשיבות שמייחס הממשל לקשר עם חברי האופוזיציה, לאחר שנים של זלזול וביטול. "אנו רוצים שהם יעבדו יחד למען מטרות משותפות שיטיבו עם העם העיראקי, האזור ולמען שלום וביטחון העולם כולו", אמר דובר מחלקת המדינה. בעשור הקודם ביקר חאלבי את ג'ורג' בוש האב, על כישלונו לקדם רפורמה דמוקרטית בעיראק ועל כך שכוחות אמריקאים לא עשו דבר, בזמן שחוסיין הרג אלפי מתנגדי משטר.
התקיפה תידון בוועידת הלייבור
העיתון הבריטי "אינדיפנדנט" פרסם אתמול, כי שרים במפלגת הלייבור מתנגדים למלחמה נגד עיראק. לטענת העיתון, השרים מתנגדים להצטרפות בריטניה לתקיפה בטענה כי בעיראק עדיין לא נמצאה הנהגה חלופית לסדאם חוסיין. הפלתו של חוסיין, סבורים השרים, תצית אלימות במזרח התיכון כולו, וגם בישראל.
בתוך כך מפרסם היום העיתון הלונדוני "טיימס", כי בוועידת מפלגת הלייבור, שתתקיים בחודש הבא, צפויים מרבית חבריה להצביע נגד תקיפת עיראק. איגודים מקצועיים ופעילים בלייבור פועלים להעביר בוועידת המפלגה בחודש הבא החלטה, שתביך את הממשלה, ולפיה המפלגה קוראת לממשלה להתנגד לכל מלחמה של קואליציה בראשות ארה"ב נגד עיראק. בלייר נמנע עד כה מלנקוט עמדה פומבית בנוגע למלחמה עתידית בעיראק, בנימוק שעד כה לא הוחלט על תקיפה.
עוד דווח, כי ראש הממשלה, טוני בלייר, יוכל למנוע דיון בהצעה בוועידת המפלגה, בנימוק שאינה רלוונטית עדיין, אך לא יוכל למנוע דיון בסוגיית עיראק בוועידת האיגודים המקצועיים, שתתכנס ימים אחדים לפני ועידת המפלגה.