מסוק של חיל האוויר ההודי התרסק היום (שלישי) בעת שהמריא לסייע לניצולים מהשיטפונות העזים הפוקדים את צפון המדינה. חמישה אנשי צוות ושלושה אזרחים נספו בהתרסקות. המסוק, מדגם Mi-17 מתוצרת רוסיה, החל לפעול בשירות הודו רק בשנה שעברה. לא ברור מה גרם לטייס לפגוע בקרקע.
השיטפונות במדינת אוטראקהאנד, שגבו את חייהם של יותר מ-800 בני אדם, גרמו לחיל האוויר ההודי לצאת למבצע החילוץ הגדול בתולדותיו. 45 מסוקים ועשרות חובשים יצאו ל-1,300 גיחות מאז 17 ביוני כדי לסייע לתושבים שנלכדו בדרכים החסומות ונתקעו בכפרים המוצפים. 97 אלף בני אדם פונו עד כה מאז החלו השיטפונות, אך בימים האחרונים, מזג האוויר הקשה אילץ את הטייסים לצמצם את מספר הגיחות.
לדברי המשטרה, גופות רבות נערמו סביב המקדשים הגדולים וחלקן החלו להירקב. מפקד חיל האוויר ההודי, איירמרשל נ.ק ברשאון, פנה לציבור והפציר בנפגעים שלא לאבד תקווה. "המסוקים שלנו לא יפסיקו לטוס עד שנחלץ כל אחד ואחד מכם", אמר, "תחזיקו מעמד".
עונת גשמי המונסון בהודו, שהחלה השנה מוקדם מהצפוי, נחשבת לקשה ביותר זה שמונים שנה. נהרות שעלו על גדותיהם הציפו מאות כפרים במדינת אוטראקהאנד, והרשויות מתקשות גם בפינוי גופותיהם של המתים. "אנחנו זקוקים רק ליומיים-שלושה של מזג אוויר טוב כדי להוציא את כולם", אמר רג'ש איסר, מפקד מבצע החילוץ.
אזור השטפונות בהודו (מדינת אוטראקהאנד מסומנת בכחול)
