אף שמאז שפרץ המשבר בסוריה לפני יותר משנתיים ברחו מאות אלפי פליטים משטחה לטורקיה, כעת הביעה דווקא סוריה דאגה לשלום אזרחיה והזהירה מפני המצב המסוכן לדבריה בשכנה מצפון. "משרד החוץ מציע לאזרחים סורים להימנע מלהגיע לטורקיה למען ביטחונם שלהם בשל ההידרדרות במצב הביטחוני בכמה ערים בטורקיה", נמסר בהודעה רשמית בטלוויזיה הממלכתית בסוריה, שהתייחסה להפגנות שפרצו בשבוע שעבר ברחבי טורקיה נגד ראש הממשלה רג'פ טייפ ארדואן.
גם אתמול מיהרה סוריה לגנות את טורקיה על הדיכוי האלים של ההפגנות בשטחה. שר ההסברה של סוריה, עומראן זועבי, אמר כי דרישות העם הטורקיה "אינן ראויות לשום אלימות". דבריו שודרו בטלוויזיה הסורית הממלכתית, לצד סיקור נרחב של ההפגנות בטורקיה. "ארדואן מדכא הפגנות שלוות", המשיך. "זה מראה כמה הוא מנותק מהמציאות".
מאז פרוץ מלחמת האזרחים בסוריה במרץ 2011 נהרגו שם על פי הערכות האו"ם יותר מ-90 אלף אזרחים. יותר מ-200 אלף ברחו כאמור לטורקיה בחיפוש אחר מקלט. לפי נתוני האו"ם, מאז חודש ינואר ברחו מהמדינה לפחות 400 אלף סורים. הם עוזבים את ביתם במצב טראומטי וללא כל רכוש ואחרי שאיבדו את בני משפחותיהם. מרבית הפליטים מגיעים ללבנון. אחרים מגיעים לירדן, לטורקיה, לעיראק ולמצרים, ומקצתם מוצאים את דרכם למדינות בצפון אפריקה ובאירופה.