אם יצא לכם להביט בירח ולראות שם לפתע פיצוץ - אין סיבה לבהלה. מדובר במטאור שפגע לאחרונה בשטח הירח בעוצמה גדולה. נאס"א, פרסמה אמש (שבת) סרטון של המטאור שפגע לפני חודשיים בירח ושל הפיצוץ הגדול שיצר. על פי הדיווח ברשת CNN, את הפיצוץ היה ניתן היה לראות אפילו מכדור הארץ, ללא צורך בטלסקופ, אך רק לשנייה אחת בלבד.
"המטאור התפוצץ בבהירות גבוהה פי 10 מכל מה שראינו עד היום", סיפר ביל קוק, מהמשרד למעקב אחרי מטאורים של נאס"א. האסטרונומים של הסוכנות החלל האמריקנית עוקבים כבר שמונה שנים אחרי פגיעת מטאורים בפני הירח, כחלק מתכנית לאתר שאריות מטאורים העלולים לפגוע בכדור הארץ. לדבריהם, מדי שנה ניתן לראות מאות פגיעות של מטוארים בירח, אולם זו שתועדה לפני חודשיים הייתה חריגה בעוצמתה.
על פי נאס"א, משקל המטאור היה כ-40 קילוגרמים ורוחבו פחות ממטר אחד. הוא פגע בפני הירח במהירות של כ-90 אלף קילומטרים בשעה ויצר פיצוץ בעוצמה השווה לחמישה טונות של חומר נפץ מסוג TNT.
לדברי קוק, מטאורים נוספים היו באותו זמן בדרכם לכדור הארץ, אך הם פגעו רק בירח כיוון שאין לו אטמוספירה שתגן עליו.